¿Qué es la sinusitis?

La sinusitis es una enfermedad respiratoria que se caracteriza por la inflamación de los senos paranasales, unas cavidades que están situadas detrás de la frente, las mejillas y los ojos. Se produce como resultado de una infección por virus, hongos o bacterias.

Hay dos tipos de sinusitis:

• Sinusitis aguda: es cuando los síntomas están presentes durante cuatro semanas o menos. Está causada por bacterias que proliferan en los senos paranasales.
• Sinusitis crónica: se produce durante más de tres meses y la causa puede ser una bacteria o un hongo.
   

¿Qué síntomas presenta?

Los principales síntomas de la sinusitis son:

• Mal aliento.
• Pérdida del sentido del olfato.
• Fiebre
• Fatiga y sensación de malestar general.
• Tos, que empeora por la noche.
• Dolor de garganta.
• Dolor de cabeza.
• Congestión y secreción nasal.

¿Cuáles son las causas de la sinusitis?

La causa de la sinusitis es una infección causada por virus, hongos o bacterias. Cuando las aberturas paranasales se bloquean, pueden crecer fácilmente bacterias u otros microorganismos. La obstrucción de las aberturas paranasales puede deberse a:

• Los pequeños vellos de los senos paranasales no logran sacar el moco de forma apropiada.
• Resfriados y alergias 
• Un tabique nasal desviado, un espolón óseo nasal o pólipos nasales.
   

¿Se puede prevenir?

La mejor manera de prevenir la sinusitis es evitar la gripe y los resfriados. En caso de no poder evitarlos, es importante tratarlos rápidamente.  Algunos consejos para prevenir la sinusitis son:

• Reducir el estrés.
• Lavarse las manos con frecuencia.
• Evitar el humo y los contaminantes.
• Tomar descongestionantes durante una infección de las vías respiratorias altas.
• Utilizar un humificador para incrementar la humedad en la nariz.
   

¿En qué consiste el tratamiento?

Por lo general, la sinusitis se cura por sí sola, aunque también se pueden administrar antibióticos para reducir el tiempo de desaparición de la infección.

La sinusitis aguda se debe tratar durante 10 0 14 días, mientras que la sinusitis crónica se tratar durante un período de entre 3 y 4 semanas.

Si los síntomas no desaparecen con el tratamiento, puede llegar a ser necesario realizar una cirugía para agrandar la abertura y drenar los senos paranasales. La mayoría de las infecciones de los senos paranasales causadas por hongos necesitan cirugía.
 

¿Qué especialista lo trata?

El especialista encargado de tratar a pacientes con sinusitis es el otorrinolaringólogo o el médico de familia.