¿Qué es la intolerancia a la lactosa?

Es una intolerancia alimentaria que se produce tras la ingesta de lactosa, un azúcar presente en los productos lácteos. Para diagnosticar esta intolerancia se pueden realizar tres pruebas médicas: prueba de tolerancia a la lactosa, prueba de aliento para lactosa-hidrógeno y pH de las heces.

¿Qué síntomas presenta la intolerancia a la lactosa?

Los síntomas se suelen producir entre los 30 minutos y dos horas tras la ingesta de productos con lactosa y los más frecuentes son:

• Dolor abdominal.
• Náuseas.
• Hinchazón y distensión abdominal.
• Espasmos.
• Diarreas ácidas.
• Gases abdominales y flatulencias.
• Defecación explosiva.
• Heces pastosa y flotantes.
• Enrojecimiento de la zona perianal.
• Vómitos.

Por otro lado, también se pueden presentar síntomas ajenos al aparato digestivo:

• Cansancio.
• Abatimiento.
• Problemas cutáneos.
• Dolores extremidades.
• Nerviosismo.
• Alteraciones de la concentración.
• Trastornos del sueño.

¿Cuáles son las causas de la intolerancia a la lactosa?

La intolerancia a la lactosa se origina cuando el intestino delgado no produce suficiente lactasa para descomponer la lactosa. Este déficit puede ser genético o adquirido con el tiempo, y varía en su gravedad.

¿Se puede prevenir la intolerancia a la lactosa?

No existe una forma efectiva de prevenir la intolerancia a la lactosa, ya que generalmente se desarrolla debido a factores genéticos o como resultado del envejecimiento. La única manera de prevenir los síntomas es evitar alimentos y bebidas que contengan lactosa.

¿En qué consiste el tratamiento?

El tratamiento principal para la intolerancia a la lactosa implica reducir o evitar la ingesta de alimentos y bebidas que contengan lactosa. Los productos lácteos sin lactosa y los suplementos de lactasa pueden ayudar a algunas personas a tolerar cantidades limitadas de lactosa.

Además, es esencial que los individuos diagnosticados con intolerancia a la lactosa sigan una dieta adecuada para evitar los síntomas molestos asociados con esta condición, así como las indicaciones del especialista en Alergología.