¿Qué es la hipófisis?
La hipófisis o glándula pituitaria es una parte del cerebro que se encuentra justo debajo hipotálamo. Ambos son responsables de la producción y regulación de varias hormonas. Cuando una de de estas glándulas se ve afectada, pueden desarrollarse una variedad de afecciones.
Causas más comunes
La causa más común de un problema en la hipófisis o el hipotálamo es el crecimiento de un tumor benigno conocido como adenoma. Un tumor benigno no es cancerígeno, pero cuando crece comienza a presionar sobre el hipotálamo o la hipófisis (glándula pituitaria) y puede causar problemas en la producción de hormonas.
Raras veces los problemas en la hipófisis y el hipotálamo están causados por:
- Una afección presente desde el nacimiento
- La pérdida de sangre
- Complicaciones de la cirugía cerebral
Afecciones comunes
Las enfermedades de la hipófisis y el hipotálamo son poco comunes, pero las afecciones más frecuentes son:
- Acromeglay: Esta enfermedad implica tener demasiada hormona del crecimiento en el cuerpo, lo que provoca hinchazón de manos y pies en los adultos y gigantismo en los niños.
- Deficiencia de la hormona del crecimiento en adultos: Producir muy poca cantidad de la hormona del crecimiento puede causar pérdida de fuerza y de la masa muscular, cansancio, depresión y un aumento en la grasa abdominal.
- Síndrome de Cushing: Esta afección implica la producción excesiva de la hormona cortisol. Es con frecuencia causada por tomar esteroides para la artritis y puede producir músculos débiles, aumento de peso, crecimiento excesivo de vello y cambios de humor.
- La diabetes insípida: Un problema con la producción de la hormona vasopresina, que obstaculiza la capacidad de los riñones para retener agua. Los síntomas principales incluyen orinar con demasiada frecuencia y tener sed.
- Prolactinoma: La excesiva producción de la hormona prolactina, los síntomas incluyen disminución del deseo sexual, infertilidad y períodos irregulares en las mujeres.
- Hipopituitarismo: se refiere a la subproducción de dos o más hormonas en las glándulas pituitarias, que causa una amplia variedad de síntomas, desde el cansancio y debilidad muscular hasta piel seca, la reducción de la fertilidad y trastornos en la visión.
En general, la variedad de síntomas que pueden ser causados por problemas en la hipófisis y en el hipotálamo es muy amplia, debido a la función central que desempeñan en la regulación de la producción de hormonas en todo el cuerpo.
¿Qué tipo de especialista trata las enfermedades de la hipófisis y del hipotálamo?
El especialista en Endocrinología es el experto que diagnostica y trata los problemas hormonales.
Normalmente, la mayoría de las afecciones que afectan a la hipófisis y al hipotálamo se pueden tratar. Si la causa es un tumor, se puede considerar la cirugía. Si no, es posible tratar un déficit hormonal con suplementos hormonales.