¿Qué es la enuresis?

La enuresis o enuresis nocturna es una patología que define los casos de niños que sufren de incontinencia urinaria durante las horas de sueño siendo mayores de 7 años. 

Si bien no hay una fecha precisa para lograr un desarrollo completo del control urinario, se estima que la mayoría de los niños lo tienen alrededor de los 5 años.

¿Cuáles son los síntomas?

El síntoma más visible de la enuresis es la pérdida involuntaria de orina durante la noche. Sin embargo, en algunos casos también se presenta estreñimiento y dificultad a la hora de despertar.

Asimismo, si bien la enuresis suele pasarse por sí sola, en algunos casos es indicio de un trastorno no diagnosticado. En este sentido, es importante prestar atención a las siguientes señales:

• Si el niño moja la cama pasados los 7 años.
• Si moja la cama durante un tiempo, aún después de haber dejado de hacerlo.
• Dolor al orinar.
• Sed inusual.
• Ronquidos.
• Heces duras.
• Orina roja o rosa.

¿Cuáles son las causas?

No está suficientemente claro cuáles son los aspectos que generan la enuresis. Sin embargo, existen algunos factores que podrían influir, como:

• Falta de capacidad de sentir la vejiga llena. 
• Vejiga pequeña.
• Desequilibrio hormonal. Existen casos en los que el niño no genera suficiente hormona antidiurética y, por tanto, se atrasa la producción de orina a la noche.
• Infección urinaria. Esta patología incluye síntomas como la enuresis, la orina roja (hematuria) o el dolor en la micción.
• Apnea del sueño. Hay algunas situaciones en las que la enuresis es un indicio de la existencia de una apnea obstructiva del sueño.
• Diabetes. La enuresis también puede ser el primer síntoma de una diabetes. A menudo, se presenta junto a otras señales como la fatiga, adelgazamiento y sensación de sed persistente. 
•  Estreñimiento crónico. Si existe estreñimiento durante mucho tiempo, los músculos que se utilizan para la micción y para defecar pueden tener alguna disfunción.

Además, en muchos casos está asociada a aspectos más bien psicológicos que facilitan la aparición de la enuresis, como:

• Déficit de atención con hiperactividad.
• Estrés, ansiedad o angustia.
• Antecedentes familiares.

¿Cómo es el tratamiento?

En general, los niños aprenden a controlar la vejiga por sí solos. Sin embargo, existen algunas situaciones donde es necesario algún tipo de tratamiento. En este sentido, algunas opciones para tratar la enuresis son:​

1. Ejercicios recomendados por un especialista en Fisioterapia.
2. Alarmas de humedad. Estos son dispositivos a batería que se conectan en una compresa ubicada en el pijama. Esta es sensible a la humedad, por lo que cuando la detecta, suena una alarma que despierta al niño. La efectividad de este tratamiento requiere tiempo, estimado entre las 8 y 16 semanas.
3. Medicamentos. Existen fármacos dirigidos a retrasar la producción nocturna de orina o calmar la vejiga.
4. Cambiar hábitos del estilo de vida. Es importante limitar el consumo de líquidos por la noche, evitar la cafeína e incentivar al niño para que vaya al baño durante el día y justo antes de dormir.

¿Es una patología grave?

La incontinencia urinaria nocturna en niños no es un problema grave y suele pasarse solo o con Fisioterapia y/o tratamiento farmacológico a corto plazo. Sin embargo, es importante saber que puede tener consecuencias en la calidad de vida del niño.

En primer lugar, en muchas ocasiones el niño puede experimentar vergüenza y culpa, lo que genera el desarrollo de una autoestima baja. Además, en la mayoría de los pacientes conlleva un aislamiento social, ya que no desean dormir en casas ajenas o ir de campamento o a viajes escolares.

¿Afecta más a niños o a niñas?

Si bien se puede presentar en cualquier persona, es más frecuente en varones.