¿Qué es la endocrinopatía inmunológica?

El sistema inmunitario es el encargado de proteger al organismo de agentes externos nocivos. En este sentido, las enfermedades inmunológicas son aquellas que aparecen como resultado de un fallo en alguno de los mecanismos del sistema inmunológico, es decir, alguno de los sistemas que protegen el cuerpo. 

Por ende, en aquellos casos en los que las enfermedades inmunológicas tengan como diana el sistema endocrino y alteren alguna acción hormonal fisiológica, nos encontraremos ante un caso de endocrinopatía inmunológica.  
 

¿Qué enfermedades inmunológicas afectan al sistema endocrino?

Existen varias enfermedades inmunológicas que pueden afectar a órganos del sistema endocrino. Algunos ejemplos son: 

1. Tiroiditis autoinmune. Esta patología ocurre cuando se produce una respuesta inmunitaria anormal contra distintos antígenos tiroideos y receptores hormonales. Incluye la tiroiditis de Hashimoto y la Enfermedad de Graves. Esta última puede cursar con enfermedad tiroidea ocular (exoftalmos).
2. Anemia perniciosa, esta enfermedad es causada por anticuerpos anti-células parietales gástricas. Causa anemia megaloblástica.
3. Diabetes autoinmune, enfermedad en la que el propio organismo ataca a dianas que conducen a diabetes insulino-dependiente.
4. Insuficiencia suprarenal. En este caso, los pacientes cursan con cansancio extremo, cambios de color de la piel debidos a anticuerpos anti adrenales.
5. Hipofisitis autoinmune. Enfermedad que supone un ataque autoinmune de la glándula hipófisis.
6. Síndrome poliglandular autoinmune. Existen varios tipos de síndromes poliglandulares autoinmunes que combinan varias de las enfermedades antes mencionadas.
    

¿Cómo se diagnostican?

Existen varias pruebas diagnósticas para identificar las enfermedades inmunológicas que afectan al sistema endocrino, dado que estas presentan unas u otras manifestaciones clínicas dependiendo de la glándula endocrina afectada. 

En este sentido, será un especialista en Inmunología quien se encargue de analizar la historia clínica del paciente, junto con los resultados de diversas pruebas y evaluar, en consecuencia, la etiología autoinmune de la enfermedad.

Las principales pruebas diagnósticas para identificar este tipo de enfermedades son:

• Analíticas de sangre.
• Pruebas de anticuerpos.
• Exámenes de niveles hormonales.
• Pruebas de imagen.
• Biopsias.
   

¿Cómo se tratan?

Cualquier enfermedad inmunológica del sistema endocrino requiere un seguimiento multidisciplinar del paciente y un tratamiento adecuado a su diagnóstico. 

En este sentido, los tratamientos más habituales para las enfermedades inmunológicas del sistema endocrino son: 

• Medicamentos o terapia hormonal de reemplazo, para controlar la evolución de la enfermedad. 
• Tratamiento sintomático. Este se utiliza para atender los síntomas que se presentan como consecuencia de la enfermedad.
• Cirugía, solo en aquellos casos en los que la enfermedad causa alteraciones graves, como en la enfermedad de Graves, que no puede controlarse con fármacos.

Cabe decir que, en cualquier caso, el tratamiento irá dirigido únicamente a controlar y reducir la evolución de la enfermedad o el malestar que esta pueda ocasionar.