¿Qué es la toracocentesis?

La toracocentesis es un procedimiento médico que implica la inserción de una aguja a través de la pared torácica para aspirar líquido o aire del espacio pleural, la cavidad que rodea los pulmones.

Este procedimiento se realiza para diagnosticar y, en algunos casos, tratar enfermedades pulmonares y pleurales, como la acumulación de líquido en los pulmones (derrame pleural) o la presencia de aire (neumotórax).

¿En qué consiste?

Durante la toracocentesis, el paciente se coloca en una posición específica, a menudo sentado o recostado ligeramente inclinado hacia adelante.

Se limpia y desinfecta el área alrededor del sitio de la punción, y luego se administra un anestésico local para adormecer la piel y los tejidos subyacentes.

Posteriormente, el médico inserta una aguja a través de la pared torácica para acceder al espacio pleural y extraer el líquido o aire acumulado.

¿Por qué se realiza?

La toracocentesis se realiza por diversas razones, siendo las más comunes el diagnóstico y el alivio de síntomas relacionados con acumulaciones anormales en el espacio pleural.

Estas acumulaciones pueden deberse a enfermedades como:

• Neumonía.
• Insuficiencia cardíaca congestiva.
• Cáncer de pulmón.
• Enfermedades autoinmunitarias.

Al extraer el líquido o aire acumulado, los médicos pueden analizarlo para determinar la causa subyacente y planificar el tratamiento adecuado.

Preparación para la toracocentesis

La preparación para una toracocentesis implica informar al médico acerca de cualquier medicamento que esté tomando, especialmente anticoagulantes, y cualquier alergia que pueda tener. Es posible que se le pida que deje de tomar ciertos medicamentos antes del procedimiento para reducir el riesgo de sangrado.

Además, se le explicarán los detalles del procedimiento y se responderán a todas las preguntas que pueda tener para que se sienta cómodo y seguro durante la toracocentesis.

¿Qué se siente durante el examen?

Durante la toracocentesis, es normal sentir algo de presión y molestias en el sitio de la punción cuando se introduce la aguja. Sin embargo, debido al uso de anestésicos locales, el dolor se mantiene al mínimo.

Muchos pacientes describen el procedimiento como incómodo, pero no doloroso. Es importante mantenerse calmado y seguir las indicaciones del médico para facilitar el proceso.

Significado de resultados anormales

Los resultados de una toracocentesis pueden variar según la condición subyacente.

Si se encuentra líquido en el espacio pleural, este puede ser analizado para determinar la presencia de infecciones, células cancerosas, sangre u otras sustancias anormales.

Si se encuentra aire, esto puede ser indicativo de un neumotórax.

Dependiendo de los resultados, el médico desarrollará un plan de tratamiento adecuado que puede incluir medicamentos, procedimientos adicionales o incluso cirugía.