¿Qué es telemedicina?

La telemedicina es el conjunto de técnicas de comunicación, médicas e informáticas que se utilizan con fines de diagnóstico, para prestar servicios sanitarios o para permitir el tratamiento de un paciente a distancia.

Representa el conjunto de recursos tecnológicos informáticos de red utilizado en el ámbito de la salud y la sanidad.

¿En qué consiste?

La telemedicina utiliza la ayuda de instrumentos informáticos (teléfonos móviles, ordenadores portátiles, tabletas, etc.) para establecer la relación entre el médico y el paciente mediante el uso de Internet. Esta rama de la telemedicina se denomina e-health (sanidad electrónica).

¿Por qué se utiliza?

A través de la telemedicina el paciente puede comunicarse con un médico especialista si no puede desplazarse físicamente o si necesita una opinión antes de realizar una visita.

La telemedicina también permite al paciente solicitar una "segunda opinión", es decir, recurrir a la opinión de otro médico especialista en un área patológica específica.

Esto permitirá al paciente comparar, confirmar o reevaluar un diagnóstico inicial o una indicación terapéutica y resolver sus incertidumbres, sus indecisiones y sus dudas.

Ventajas de la telemedicina

La telemedicina, que implica el uso de tecnologías de la información y comunicación para proporcionar atención médica a distancia, ofrece una serie de ventajas que están transformando la forma en que se brinda la atención médica. Aquí hay algunas de las principales ventajas de la telemedicina:

• Acceso mejorado a la atención médica. La telemedicina elimina las barreras geográficas y de transporte, permitiendo que las personas accedan a la atención médica de calidad desde la comodidad de sus hogares o lugares de trabajo. Esto es especialmente beneficioso para las personas que viven en áreas rurales o remotas donde el acceso a servicios médicos especializados puede ser limitado.
• Mayor conveniencia. La telemedicina ofrece una mayor flexibilidad en cuanto a horarios de atención, lo que permite a los pacientes programar consultas médicas de manera más conveniente, sin tener que esperar en largas filas en las salas de espera de los consultorios médicos.
• Reducción de costos. Al evitar los desplazamientos y los costos asociados con las visitas presenciales al médico, la telemedicina puede ayudar a reducir los gastos médicos para los pacientes y los sistemas de atención médica en general. Además, puede reducir los costos relacionados con la hospitalización y la readmisión al permitir un monitoreo más frecuente de los pacientes en el hogar.
• Mayor accesibilidad para personas con discapacidades o movilidad limitada. La telemedicina hace que sea más fácil para las personas con discapacidades o movilidad limitada acceder a la atención médica al eliminar la necesidad de viajar a consultorios médicos o instalaciones de atención médica.
• Mejor seguimiento de la salud. La telemedicina permite un seguimiento más frecuente y conveniente de la salud de los pacientes a través de dispositivos de monitoreo remoto y aplicaciones de salud móvil. Esto puede ayudar a detectar y prevenir problemas de salud antes de que se conviertan en emergencias médicas.
• Mayor colaboración entre profesionales de la salud. La telemedicina facilita la comunicación y la colaboración entre profesionales de la salud, lo que puede mejorar la coordinación del cuidado y la calidad de la atención médica. Esto es especialmente beneficioso en entornos donde se requiere la opinión de varios especialistas o donde la atención multidisciplinaria es necesaria.