¿Qué es la neuritis óptica?

La neuritis óptica es la hinchazón o inflamación del nervio óptico, que es el que lleva las imágenes de la retina al cerebro. Se trata de una de las patologías más comunes del nervio óptico, que también puede sufrir glaucoma, atrofia o drusas.

Pronóstico de la enfermedad

Los pacientes con neuritis óptica que no padecen otra enfermedad relacionada, como esclerosis múltiple, tienen muchas posibilidades de recuperación. Sin embargo, las personas con enfermedades autoinmunitarias tienen un pronóstico negativo, aunque pueden recuperar la visión en el ojo afectado.

Síntomas de neuritis óptica

Si la neuritis afecta a las fibras del nervio del ojo puede causar pérdida de visión a corto o largo plazo. Además, hay cambios en la forma en la que la pupila reacciona a la luz brillante, se produce pérdida de la visión cromática y el paciente también puede sentir dolor al mover el ojo.

Pruebas médicas para la neuritis óptica

Para descartar patologías relacionadas, el paciente es sometido a un examen de la visión cromática, a uno de agudeza visual, un examen del campo visual, una resonancia magnética del cerebro y un examen del disco óptico mediante oftalmoscopia indirecta.

¿Cuáles son las causas de la neuritis óptica?

Se desconoce la causa exacta de la neuritis óptica, pero se relaciona con diferentes patologías, tales como:

• Esclerosis múltiple, enfermedad neurológica crónica que se caracteriza por inflamación y desmielinozación de las fibras nerviosas. En un 20-30% de los casos, la neuritis óptica es el primer síntoma de la enfermedad, mientras que la mitad de los pacientes con esclerosis múltiple padecerá neuritis óptica.
• Criptococosis
• Infecciones respiratorias
• Enfermedades autoinmunitarias, como el lupus
• Infecciones bacterianas, como meningitis
• Infecciones virales, como varicela
• Deficiencia de vitamina B12
• Neuropatía óptica de Leber

Cuando se produce sin que exista causa aparente se conoce como neuritis idiopática.

¿Se puede prevenir?

Para poder prevenir la enfermedad es necesario consultar con oftalmólogos y neurólogos especializados para que estudien cada caso y puedan detectar factores de riesgo. Además, se debe realizar una resonancia magnética cerebral a aquellos pacientes son sospecha de sufrir esta patología.

Tratamientos para la neuritis óptica

El tratamiento para la neuritis óptica dependerá de su patología relacionada; a veces se recurre a los corticoides administrados por vía intravenosa u oral para acortar la duración de los síntomas y acelerar la recuperación de la función visual.

La visión puede volver sin necesidad de tratamiento a las 2-3 semanas.

¿Qué especialista lo trata?

El especialista que trata la neuritis óptica es el oftalmólogo.