¿Qué es la disartria?

La disartria es un trastorno del habla y la fonación de origen neurológico. Conlleva la afectación de la articulación y la voz con déficits más o menos graves en la inteligibilidad del habla.

La afectación neurológica puede darse desde el nacimiento, como por ejemplo en los casos de parálisis cerebral o bien se puede adquirir a lo largo de la vida por lesiones provocadas a partir de un ictus, un tumor o enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de Parkinson.

La Asociación Americana del Habla, Lenguaje y Audición (ASHA) especifica que la disartria puede provocar que los músculos de la boca, la cara y el sistema fonatorio y respiratorio se debiliten, se muevan con lentitud o incluso no puedan moverse en absoluto. El tipo y la gravedad de la disartria dependerán de qué parte del sistema nervioso se vea afectada.

Pronóstico de la enfermedad

El pronóstico depende de la manera en la que alguien haya desarrollado la afección. Algunos tipos de disartria evolucionarán con el tiempo, mientras que otros seguirán igual o puede que mejoren gracias a un tratamiento.

Síntomas de la disartria

Los síntomas de la disartria pueden ser:

• Ritmo del habla irregular.
• Habla de forma rápida, lenta o arrastrado las palabras.
• Cambios en el volumen de voz: muy alto o muy bajo.
• Cambios en el timbre de voz: ronco, soplado, forzado, entre otros.
• Voz nasal.
• Discurso monótono.
• Problemas para mover la lengua o los labios al articular los sonidos del habla.

La combinación de uno o más de estos problemas puede dificultar la comprensión de lo que una persona con disartria quiere expresar, por lo que el objetivo del tratamiento es mejorar la comunicación lo máximo posible, ya sea directamente (mejorando la calidad del habla) o indirectamente (encontrando otras formas para poder comunicarse).

¿Cómo se diagnostica la disartria?

Un logopeda diagnosticará la disartria llevando a cabo una evaluación específica. Puede pedirte que leas algo en voz alta, hablar sobre un tema en particular, que hagas ciertos movimientos de lengua, labios y mandíbula o ciertas pruebas para el análisis de la voz.

¿Cuáles son las causas de la disartria?

La disartria puede estar causada por una serie de afecciones, que incluyen:

• La esclerosis múltiple.
• La parálisis cerebral.
• La enfermedad de Parkinson.
• La enfermedad de Lyme.
• La enfermedad de Huntington.
• La esclerosis lateral amiotrófica (ELA).

La disartria también puede desarrollarse como resultado de un traumatismo craneal, un tumor cerebral o por un derrame cerebral.

¿Cómo se trata la disartria?

La disartria es tratada por un logopeda. El especialista apoyará tanto a la persona con disartria como a su familia y amigos cercanos para encontrar mejores formas de comunicarse, y ofreciéndoles asesoramiento sobre posibles estrategias para entenderse mejor. También enseñará a la persona afectada ejercicios para conseguir que el habla sea lo más inteligible posible.

En algunos casos, el logopeda puede recomendar el uso de sistemas alternativos y/o aumentativos de comunicación. Estos pueden incluir una variedad de herramientas, desde simples tableros de letras hasta programas informáticos que facilitan la expresión escrita y la salida de voz de aquello que se quiere expresar. 

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