¿Qué es la simpatectomía torácica?

La simpatectomía torácica es la cirugía que trata la sudoración excesiva (hiperhidrosis) o el rubor facial. Se la conoce como simpatectomía torácica endoscópica (STE), ya que se realiza con la técnica endoscópica.

Para llevar a cabo este procedimiento se utiliza la anestesia general.
 

¿Por qué se realiza?

Este procedimiento se indica en pacientes que sufren de hiperhidrosis palmar, ya sea de forma aislada o acompañada de sudoración excesiva en axilas, pies o cara. Se reserva para casos en los cuales el tratamiento médico previo ha sido insatisfactorio o poco efectivo.

¿En qué consiste?

En la simpatectomía torácica se cortan estos nervios a la parte del cuerpo que suda demasiado. La cirugía tarda aproximadamente de 1 a 3 horas.

Se realiza de la siguiente manera:

• El cirujano hace 2 o 3 incisiones bajo un brazo del lado en donde se presenta la sudoración excesiva.
• Se desinfla (se colapsa) el pulmón en este lado, para que el aire no entre ni salga de este durante la cirugía. Esto ayuda al cirujano para trabajar.
• Se introduce una cámara diminuta llamada endoscopio en el tórax a través de uno de los pequeños cortes. El video de la cámara aparece en un monitor en el quirófano. El cirujano observa el monitor mientras realiza la cirugía.
• Se introducen otras herramientas pequeñas a través de las otras incisiones.
• Usando estas herramientas, el cirujano localiza los nervios que controlan la sudoración en la zona del problema y los corta, sujeta o destruye.
• Se infla el pulmón en este lado.
• El cirujano cierra las incisiones con suturas (puntos de sutura).
• Se puede dejar un pequeño tubo de drenaje en el tórax durante un día.

Después de realizar este procedimiento en un lado del cuerpo, el cirujano puede hacer lo mismo en el otro lado.
 

Preparación para la simpatectomía torácica

Antes de someterse a esta intervención se recomienda que el paciente informe a su cirujano sobre:

• Si está o podría estar embarazada.
• Qué medicamentos, vitaminas, hierbas y otros suplementos está tomando, incluso los que haya comprado sin una receta.

Los días previos se le puede solicitar al paciente que deje de tomar medicamentos anticoagulantes y se le puede indicar que debe tomar algún medicamento el día de la cirugía.

Una recomendación fundamental es que el paciente trate de abandonar el hábito de fumar si es fumador, ya que fumar incrementa el riesgo de problemas.
 

Cuidados tras la intervención

Tras la intervención el paciente permanecerá en torno a 24 horas hospitalizado tras el procedimiento. La recuperación completa se produce a los 2-3 días, aunque el dolor puede persistir aproximadamente una semana o dos. Su especialista puede recomendarle que tome analgésicos para calmar el dolor.

Las incisiones de la cirugía deberán tener unos cuidados:

• Mantener las zonas de la incisión quirúrgica limpias, secas y cubiertas con apósitos (vendajes).
• Lavar las zonas y cambiar los apósitos como el médico le dijo.
• No se debe sumergir en una bañera o jacuzzi (hidromasaje), ni nadar durante alrededor de 2 semanas.

Lentamente reanude sus actividades regulares en la medida de sus posibilidades.
 

Alternativas a este tratamiento

Algunas alternativas a la simpatectomía torácica endoscópica son:

• Terapia por microondas: en esta terapia se utiliza un dispositivo que emite energía de microondas para destruir las glándulas sudoríparas. El tratamiento consiste en sesiones de 20 a 30 minutos cada tres meses. Tras la terapia el paciente puede sentir un cambio en la sensibilidad de la piel y un poco de molestia, estos son los posibles efectos secundarios.
• Extracción de las glándulas sudoríparas (cirugía de axila): si la sudoración excesiva únicamente se produce en las axilas, puede ser útil extraer las glándulas sudoríparas.