¿En qué consiste la ecografía carotídea?

Durante una ecografía carotídea, un técnico especializado utiliza un transductor de ultrasonido para emitir ondas sonoras de alta frecuencia hacia las arterias carótidas. Estas ondas sonoras rebotan en las estructuras internas de las arterias y se recogen de nuevo por el transductor, creando imágenes en tiempo real que se visualizan en un monitor.

¿Por qué se realiza este examen?

La ecografía carotídea se realiza principalmente para evaluar la presencia de placas de colesterol u otros depósitos que puedan obstruir el flujo sanguíneo en las arterias carótidas. También se utiliza para detectar estrechamientos (estenosis) o dilataciones (aneurismas) en estas arterias, que pueden aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular o de otros eventos cardiovasculares.

Preparación para la ecografía carotídea

En la mayoría de los casos, no se requiere una preparación especial para este examen. Se recomienda evitar aplicar cremas o lociones en el cuello el día del examen, ya que podrían interferir con la calidad de las imágenes.

¿Qué se siente durante el examen?

La ecografía carotídea es un procedimiento indoloro y no invasivo. El paciente generalmente se acuesta de espaldas mientras el ecografista aplica un gel conductor en el cuello y mueve suavemente el transductor sobre la piel para obtener imágenes de las arterias carótidas. Puede experimentarse una leve presión en el cuello, pero no causa molestias significativas.

Significado de resultados anormales

Los resultados anormales de una ecografía carotídea pueden indicar la presencia de placas de colesterol, estenosis arterial o aneurismas, los cuales pueden aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares. En función de los hallazgos, el médico puede recomendar medidas adicionales de prevención o tratamiento, como cambios en el estilo de vida, medicamentos o procedimientos invasivos.

Avances en la ecografía carotídea

En los últimos años, ha habido avances significativos en la tecnología de ultrasonido, lo que ha mejorado la resolución de las imágenes y la precisión diagnóstica de la ecografía carotídea. Estos avances han permitido una detección más temprana y precisa de las enfermedades vasculares, lo que a su vez ha llevado a mejores resultados clínicos para los pacientes.