¿Qué son las alteraciones de las plaquetas?

Un trastorno plaquetario es un grupo de afecciones que implican la sobreproducción o subproducción de plaquetas en la sangre.

Las plaquetas son fragmentos de células que ayudan a que la sangre coagule adecuadamente. Tener demasiadas plaquetas puede causar coágulos sanguíneos anormales y posibles obstrucciones en las arterias y venas. Tener muy pocas plaquetas puede provocar hemorragias incontrolables si sufres una lesión.

Los principales tipos de alteraciones de plaquetas son:

• La trombocitemia: Es una sobreproducción de plaquetas en la sangre, causada por una mutación genética o por factores externos como una inflamación.
• Trombocitopenia: Es la falta de plaquetas en la sangre causada por afecciones hereditarias, por la deficiencia de vitaminas, por una infección o leucemia.
• Disfunción plaquetaria: Es una afección en la que los niveles de plaquetas son normales pero en el que existe un problema con el funcionamiento de las plaquetas. A menudo es causado por una enfermedad hereditaria.

¿Cuáles son los síntomas de alteraciones de las plaquetas?

Si posees muy pocas plaquetas en tu cuerpo, puedes experimentar:

• Sangrado en la boca y en las encías
• Hemorragias nasales
• Hematomas frecuentes
• Períodos menstruales pesados              

Si posees demasiadas plaquetas, los síntomas pueden incluir:

• Dolor de cabeza
• Sentirte mareado o aturdido
• Las manos pueden presentar un tono azulado y fríaldad.

La coagulación grave puede incluso causar mini accidentes cerebrovasculares o accidentes cerebrovasculares.

¿Cómo se diagnostica una alteración de plaquetas?

Por lo general, un  trastorno plaquetario se diagnostica mediante un análisis de sangre rutinario, mucho antes de que aparezcan los síntomas. Es probable que tras el análisis de sangre te realicen un examen de tu hígado o bazo, ya que en algunos casos de trombocitemia, el bazo puede llegar a agrandarse.

Para limitar el diagnóstico a una afección concreta, puede que tengas que realizar algunas pruebas genéticas o un recuento sanguíneo completo.

¿Cómo se trata una alteración de plaquetas?

El tratamiento depende de la causa del trastorno. Por ejemplo, si presentas un recuento de plaquetas más alto debido a una lesión reciente, es probable que tus niveles de plaquetas vuelvan a los niveles normales en el proceso de recuperación. Las afecciones crónicas que causan niveles anormales de plaquetas se tratan de inmediato.

Si presentas una forma de trombocitemia causada por una mutación genética (trombocitemia esencial), el tratamiento puede incluir la ingesta de medicamentos a corto o largo plazo para disminuir los niveles de plaquetas en la sangre.

Para la trombocitopenia, el tratamiento dependerá de la gravedad de la afección. Los niveles bajos de plaquetas no siempre requieren un  tratamiento si no estás padeciendo una hemorragia grave. Sin embargo, en los casos más graves, el tratamiento puede incluir tomar medicamentos, recibir transfusiones de sangre y en algunos casos, la extirpación completa del bazo. Por último, un cambio de ciertos hábitos en tu estilo de vida  pueden disminuir el sangrado, como evitar la ingesta de medicamentos anticoagulantes (como por ejemplo, la aspirina) y limitar el consumo de alcohol.