¿Conoces las patologías asociadas a la columna?
Escrito por:El Dr. Rossi, especialista en Neurocirugía, expone a continuación cuáles son las patologías más frecuentes en la columna lumbar y en qué consiste el tratamiento para cada una de ellas.
Inestabilidad espinal
Se conoce como la “pérdida de capacidad de la columna vertebral, bajo cargas fisiológicas, de mantener las relaciones entre las vértebras, de tal modo que provoque daño o irritación de la médula o raíces, y por lo tanto desarrolle una deformidad incapacitante o dolor debido a cambios estructurales”.
Existen dos clases de inestabilidad: la aguda, después de un trauma o cirugía, y la crónica, después de una enfermedad o trauma parcial. Clínicamente la diferencia más importante entre ambos tipos es la capacidad que tiene la médula de acomodarse a los cambios graduales y su incapacidad frente a los cambios bruscos.
Anatomía y patología del disco lumbar
- Disco abalonado: se ve en la osteoporosis como respuesta al reblandecimiento del cuerpo vertebral permitiendo a un disco no degenerado expandirse en los platillos superior e inferior.
- Hernia de Schmorl: es una herniación focal por defecto del platillo cartilaginoso. Generalmente se asocia a osteofitos formando lo que se conoce como espondilosis.
- Disminución de altura o afinamiento (pinzamiento): resulta de la pérdida del núcleo pulposo en ausencia de herniación. A veces la reabsorción es muy marcada quedando solamente un gas llamado fenómeno de vacío.
- Protrusión discal: es el proceso que más interés neuroquirúrgico tiene, resultando de cambios estructurales crónicos y stress mecánico.
Síndrome del receso lateral
El receso lateral está bordeado lateralmente por el pedículo, dorsalmente por la faceta articular superior y ventralmente por la superficie posterior del cuerpo vertebral. Medialmente está abierto hacia el canal espinal.
Puede haber dolor lumbar pero no suele ser severo. El síntoma clásico es el dolor radicular que aparece estando de pie o caminando y que mejora con las posturas que acentúan la cifosis lumbar como descansar inclinado hacia delante, estar sentado (en contraste con la HDL), descansar de lado o ponerse en cuclillas. La diferencia con la HDL es que en esta la compresión neural es ventral, mientras que en la estenosis del receso lateral la compresión es dorsal.
- Patologías reumáticas
Una de las características de las afecciones reumáticas es que provocan una importante rigidez matutina. Típicamente hay una discreta mejoría con una actividad leve, volviendo a empeorar más tarde con una actividad más prolongada o pesada. Cuando se sospecha una patología reumática hay que prestar atención a los ojos, piel, y tracto gastrointestinal. El dolor lumbar es referido a las nalgas y muslos.
o Síndrome de Reiter
- Enfermedad neoplásica
Las neoplasias de la columna vertebral pueden ser primarias o secundarias. Entre ellas se encuentran:
o Metástasis espinales
- Infecciones
Las infecciones de la columna vertebral pueden ser agudas (usualmente por organismos piógenos) o crónicas (por hongos o TBC). La osteomielitis vertebral puede darse en cualquier paciente que ha sido intervenido y no mejora el dolor local.
En una serie de 41 pacientes con espondilitis infecciosa: 90% dolor lumbar focal que empeora con la percusión, 60% dolor radicular, 29% signos medulares, 61% fiebre y en igual porcentaje leucocitosis y 76% elevación de la velocidad. El 60% no tenía factores de riesgo (infección reciente, cirugía previa o inmunosupresión).
- Vascular o hematológico
La mayoría de los problemas vasculares que provocan dolor lumbar son debidos a aneurismas de aorta abdominal. La mitad de los pacientes comienza con dolor lumbar que se irradia a caderas y muslos. Típicamente el paciente es anciano y fumador.
Raramente el dolor lumbar puede ser debido a un hematoma epidural. Usualmente se dan en pacientes que han tenido alguna cirugía o trauma, o en pacientes con mayores riesgos hemorrágicos como los anti coagulados. Aunque en otras ocasiones se presenta sin factores de riesgo asociados.
Los hematomas retroperitoneales a nivel del psoas, por ejemplo, ocurren espontáneamente en pacientes anti coagulados o secundariamente a un trauma.
- Factores metabólicos o endócrinos
La condición metabólica más común es la osteoporosis. Se da en mujeres mayores post-menopáusicas, aunque hay otras causas que la provocan como afecciones endocrinas, deficiencias nutricionales, efecto de drogas y medicamentos y ciertos desórdenes genéticos.
El dolor por fractura-compresión es muy severo durante muchas semanas y va disminuyendo durante meses. Es espontáneo en el 46%, por traumas triviales en el 36%. Paradójicamente el 50% de las fracturas osteoporóticas son asintomáticas. Aunque el dolor empeora sl estar sentado o de pie de forma prolongada.
- Dolor referido
Muchos signos clínicos pueden sugerir que el dolor lumbar tiene su origen fuera de la columna vertebral o de los tejidos paravertebrales. Pueden provenir del abdomen o de la pelvis y el dolor puede estar asociado con el comer o el ciclo menstrual, o no demostrar relación con el movimiento o actividad.
El dolor puede ser de origen renal, de endometriosis, de las trompas de Falopio, de ruptura de quiste ovárico, de origen pancreático o de origen ulceroso (especialmente las úlceras que afectan la pared posterior del duodeno).
- Dolor de causa mecánica
El 98% del dolor lumbar es provocado por una causa mecánica. Existe una estrecha relación entre el dolor y la posición y las posturas que cargan la columna como estar sentado o estático empeoran el dolor.
El 70% del dolor lumbar crónico es debido a: HDL, facetas articulares y articulaciones sacroilíacas.
