Celiaquía: entendiendo una enfermedad autoinmune
Escrito por:La celiaquía es una enfermedad autoinmune crónica en la que el sistema inmunológico del cuerpo reacciona de manera anormal al gluten, una proteína que se encuentra en el trigo, la cebada y el centeno.
Esta reacción inmunológica daña la mucosa del intestino delgado, lo que dificulta la absorción de nutrientes esenciales de los alimentos.
¿Cuáles son los síntomas de la celiaquía?
Los síntomas de la celiaquía pueden variar significativamente de una persona a otra. Algunas personas pueden experimentar:
- Síntomas digestivos, como diarrea, dolor abdominal y distensión.
- Síntomas no digestivos, como fatiga, anemia, erupciones en la piel o problemas neurológicos.
Es importante destacar que algunas personas con celiaquía pueden no presentar ningún síntoma evidente, lo que se conoce como celiaquía asintomática.
¿Cómo se diagnostica la celiaquía?
El diagnóstico de la celiaquía generalmente comienza con pruebas de sangre para detectar anticuerpos específicos relacionados con la enfermedad. Si estos resultados son positivos, se realiza una endoscopia digestiva alta con biopsia del intestino delgado.
Durante este procedimiento, se toma una muestra de tejido del intestino delgado para evaluar la presencia de daño característico de la celiaquía.
Es importante mencionar que para que los resultados de la biopsia sean precisos, es necesario que el paciente continúe consumiendo gluten en su dieta habitual antes de la prueba.
¿Cuál es el tratamiento para la celiaquía?
El único tratamiento efectivo para la celiaquía es seguir una dieta estricta sin gluten de por vida. Esto implica evitar todos los alimentos y productos que contengan trigo, cebada y centeno. La mayoría de las personas con celiaquía experimenta una mejoría significativa de sus síntomas y una recuperación de la mucosa intestinal al seguir esta dieta.
Es fundamental aprender a leer las etiquetas de los alimentos y conocer los ingredientes que pueden contener gluten de manera oculta. Además, es importante tener cuidado con la contaminación cruzada en la preparación de alimentos para evitar incluso pequeñas cantidades de gluten.
¿Cuáles son las complicaciones de la celiaquía no tratada?
La celiaquía no tratada puede dar lugar a varias complicaciones graves a largo plazo. Estas pueden incluir deficiencias nutricionales, osteoporosis, trastornos neurológicos, infertilidad y un mayor riesgo de ciertos tipos de cáncer, como el linfoma intestinal.
Por esta razón, es crucial que las personas con celiaquía sigan una dieta sin gluten de manera estricta y reciban seguimiento médico regular.
¿Puede desaparecer la celiaquía?
En general, la celiaquía es una enfermedad crónica que no tiene cura conocida. Sin embargo, algunas personas pueden experimentar una remisión de los síntomas y una mejora en la mucosa intestinal al seguir una dieta sin gluten de manera rigurosa. Esto no significa que la enfermedad haya desaparecido, sino que está bajo control.
El diagnóstico temprano y el tratamiento adecuado son esenciales para prevenir complicaciones a largo plazo. Es fundamental buscar la evaluación y orientación de un especialista en celiaquía.
