Suicidio en la adolescencia: cómo deben actuar los padres

Según un estudio de UNICEF, aproximadamente 46.000 adolescentes de entre 10 y 19 años se suicidan cada año en el mundo. De hecho, en la última década, se ha incrementado la tasa de suicidio en los adolescentes, constituyendo una de las causas principales de muerte entre los jóvenes de 10 a 19 años.

Entre las causas que pueden desembocar en este tipo de actos los estudios señalan la presencia de trastornos psicológicos, variables concretas de personalidad, la alta carga de estrés emocional y, especialmente, el bullying, últimamente desplazado por nuevas vertientes como el bullying electrónico o el sexting.

En la actualidad, uno de cada siete adolescentes tiene un problema de salud mental diagnosticado. En España los problemas de salud mental en niños y adolescentes se triplicaron durante la pandemia.

¿Cuáles son las señales que pueden advertir de un posible suicidio?

• Cambios de humor extremos
• Abuso del alcohol
• Abuso de drogas
• Comportamientos ansiosos, agitados e imprudentes
• Problemas de sueño
• Buscar formas de suicidarse
• Considerarse una carga para los demás
• Sentirse desesperado
• No tener ningún propósito
• Sentirse atrapado
• Aislarse
• Hablar sobre querer morirse
• Regalar objetos preciados

Cómo podemos prevenir el suicidio en adolescentes

Como padres, es importante tomar una serie de medidas que puedan ayudar a los hijos.

• Habla de la salud mental y el suicidio: no hay que esperar a que sea el hijo quien manifieste su malestar. Si tu hijo está triste, sufre ansiedad o depresión, es importante preguntarle qué le pasa y ofrecerle apoyo familiar.
• Prestar atención a las señales de advertencia: es importante escuchar lo que dice y observar su comportamiento.
• No ignorar las amenazas de suicidio.
• Evitar su aislamiento: animarlo a pasar tiempo con amigos y familiares.
• Controlar y hablar sobre el uso de las redes sociales: aunque las redes sociales pueden constituir un punto de apoyo, también pueden herir a los adolescentes a causa de publicaciones o mensajes. Por este motivo, es importante animarlo a hablar sobre estos asuntos para que se sienta conectado y apoyado.
• Promover un estilo de vida saludable: ayudarlo a comer bien, a practicar ejercicio y a que tenga un sueño reparador.
• Apoyar el plan de tratamiento: ayudarlo a seguir las pautas del médico, en caso de estar en tratamiento por comportamientos suicidas, ya que puede llevar tiempo.
• Animarlo a participar en actividades para recuperar la confianza.
• Controlar los medicamentos: si toma antidepresivos, puede aumentar sus conductas suicidas, especialmente durante las primeras semanas, de manera que es importante controlar la ingesta de este tipo de fármacos, consultando con el médico.
• Guardar armas de fuego, alcohol y medicamentos de forma segura.

En cualquier caso, es fundamental buscar ayuda de forma urgente cuando aparecen las primeras señales de advertencia.