Lipedema: una enfermedad infradiagnosticada que afecta al 12 % de las mujeres

El lipedema es una patología que fue reconocida por la OMS hace tan solo cuatro años. Es una enfermedad crónica que, actualmente, es una de las patologías más infradiagnosticadas en el sector de la medicina.

Entre el 12 % y 18 % de mujeres en el mundo, principalmente entre 35 y 45 años, son diagnosticadas por esta enfermedad que, a pesar de ser una enfermedad común, a menudo se diagnostica de manera incorrecta, puesto que suele confundirse con otras patologías como la obesidad, la celulitis o el linfedema.

Debido a la dificultad en el diagnóstico y el aumento significativo de los casos, es conveniente concienciar sobre esta enfermedad, realizar investigaciones e identificar mejores métodos de diagnóstico para que las mujeres que sufren lipedema puedan beneficiarse de un tratamiento correcto.

Actualmente, no existe una cura evidente, pero sí un tratamiento quirúrgico efectivo con unos resultados óptimos: la liposucción WAL. En la clínica de la Dra. Brasó, se complementa esta técnica con un tratamiento revolucionario que favorece la recuperación tras la intervención, con excelentes efectos antiinflamatorios y analgésicos.

¿Qué es el lipedema?

El lipedema es una enfermedad crónica y progresiva que consiste en la acumulación anormal de tejido adiposo subcutáneo y, por tanto, del volumen, en las piernas, en las caderas, en los glúteos y/o, a veces, en los brazos.

Según la afectación, el lipedema se puede clasificar en los siguientes grados:

• Grado I: La superficie de la piel es regular, blanda y se pueden apreciar nódulos de grasa. Las pacientes pueden presentar molestias, pesadez o dolor.
• Grado II: La superficie de la piel es irregular y dura, debido al aumento de la estructura nodular.
• Grado III: La superficie de la piel es adiposa, sobre todo, en caderas y tobillos, donde abundan nódulos de grasa de distinto tamaño.

¿Cuáles son sus síntomas?

Los síntomas más frecuentes del lipodema son:

• Desproporción entre extremidades y resto del cuerpo.
• Manchas azuladas o moratones habituales.
• Hinchazón en muslos, glúteos, rodillas y tobillos.
• Dolor a la presión.
• Sensación de pesadez en las piernas.
• Falta de movilidad en grados avanzados.

A medida que pasa el tiempo, la pesadez en las piernas es mayor y las molestias al tacto se convierten en dolor, que puede afectar incluso estando en reposo. El lipedema puede ser motivo de baja laboral y puede tener un fuerte impacto emocional, causar frustración y restar calidad de vida.

¿Cuáles son sus causas?

Actualmente, la información sobre la enfermedad es escasa. Sin embargo, existen algunas causas en las que los especialistas coinciden.

En principio, el origen no está directamente relacionado con la alimentación ni el estilo de vida, como ocurre con la obesidad. Hay suficientes indicios para afirmar que el lipedema está estrechamente relacionado con los cambios hormonales femeninos, debido a que la enfermedad suele desarrollarse en etapas clave de la mujer, como por ejemplo en la pubertad, en el embarazo y la menopausia. También, se suele detectar en mujeres que toman anticonceptivos estrogénicos o en aquellas que han sufrido tumores hormonodependientes, como algunos cánceres de mama.

Así mismo, el componente genético también parece ser un factor clave considerando el lipedema una patología hereditaria.

¿Cuál es el tratamiento para pacientes con lipedema?

Actualmente, el tratamiento más efectivo para el lipedema es la liposucción asistida por pulverización de agua a presión suave, concretamente, la Water-Jet Assisted Liposuction (WAL). Este tratamiento consiste en una liposucción convencional que elimina las células adiposas que causan la enfermedad.

Es una cirugía compleja y requiere una alta especialización, pero es mucho menos invasiva con los tejidos que la liposucción tradicional. Los resultados son excelentes; se extrae hasta 2,5 litros de grasa por sesión. La técnica respeta los vasos linfáticos para reducir el volumen de grasa, retrasar la progresión, reducir el dolor y, en definitiva, mejorar la calidad de vida de las pacientes.

En la clínica Dra. Brasó somos de los pocos especialistas en España con experiencia en esta técnica y, por ello, damos un paso más, implementando una terapia innovadora y complementaria a la liposucción WAL, el criocontraste térmico.

¿Qué es el crioontraste térmico?

El criocontraste térmico se trata de una terapia revolucionaria que acelera el proceso de recuperación tras la intervención. Consiste en exponer el cuerpo a temperaturas entre los +80ºC y -196ºC durante tres minutos con el vapor frío que se desprende dentro de la cabina Cryosense®. La cabina dispone de un programa específico que favorece la descongestión y reduce los edemas al estimular el flujo sanguíneo. El frío actúa sobre el cuerpo para anestesiar, aliviar y ayudar al sistema muscular.

Esta exposición favorece la liberación de endorfinas, a las que se les atribuyen importantes efectos antiinflamatorios y analgésicos que estimulan el sistema inmunológico. Por lo tanto, con este tratamiento, complementario a la liposucción WAL, el proceso de recuperación tras la intervención es mucho más rápido.