¿Cuándo aparecen las hemorroides y cuál es el tratamiento?

Las hemorroides, también llamadas almorranas, son pequeñas varices situadas en el canal anal, producidas debido a la dilatación excesiva de las venas situadas en la zona del ano.

La presencia de hemorroides puede no padecer síntomas. Por lo tanto, no se considera una enfermedad y no es necesario un tratamiento. Sin embargo, en caso de molestias, se denominan hemorroides patológicas. En este caso sí que precisan evaluación médica.

¿Qué tipos y grados de hemorroides pueden aparecer?

Se pueden diferenciar dos tipos de hemorroides según la localización:

• Hemorroides internas: las venas están ubicadas en la zona interna del ano y están cubiertas por mucosa rectal.
• Hemorroides externas: están ubicadas en la parte más externa del ano y están recubiertas de epitelio anal.

Además, según la severidad, se distinguen cuatro grados de prolapso:

• Grado I: no se prolapsan durante la defecación. Son únicamente internas y, en caso de dar síntomas, suele ser en forma de sangrado.
• Grado II: se prolapsan durante la defecación, pero vuelven dentro del ano espontáneamente al finalizar.
• Grado III: se prolapsan y no vuelven salvo que se las reintroduzca manualmente el paciente.
• Grado IV: el prolapso es permanente. El paciente refiere llevarlas siempre fuera.

¿Qué provoca una hemorroide?

Una hemorroide es provocada por un aumento de la presión venosa en la zona ano-rectal. Podemos algunos ejemplos a continuación:

• El estreñimiento. Se trata de una de las causas principales, dado que el esfuerzo físico para expulsar heces duras provoca una congestión venosa anal y el prolapso de las hemorroides.
• Permanecer de pie de forma estática, porque aumenta la presión venosa anal.
• Durante el embarazo y el parto aumenta significativamente el riesgo de padecer hemorroides.
• El aumento de grasa abdominal.
• Predisposición genética. En este caso, si antecedentes familiares las han padecido, existe un mayor riesgo de sufrirlas.
• Una dieta pobre en fibra, ya que favorece el estreñimiento.

¿Cuáles son los síntomas de las hemorroides?

Las hemorroides grado I-II suelen ser asintomáticas. No obstante, los síntomas que pueden aparecer son los siguientes:

• Sangrado: se produce al defecar y/o al limpiarse con papel higiénico.
• Prolapso: ocurre cuando las hemorroides se exteriorizan en el ano.
• Dolor: las hemorroides no suelen doler si no se congestionan y/o se trombosen.
• Secreción: aparece debido a la exposición de la mucosa hemorroidal. Puede provocar picos o sensación de quemazón, especialmente durante la defecación.

¿Cuál es el diagnóstico para las hemorroides?

El diagnóstico de las hemorroides patológicas se basa en los síntomas del paciente y la exploración física. En caso de necesitar confirmar la presencia de hemorroides y descartar otras patologías que cursan también con sangrado rectal, se realiza un estudio complementario.

En la visita con el especialista, se realizará una exploración visual y manual, lo que determinará si presenta hemorroides y de qué tipo son a simple vista. El especialista lo puede visualizar a través de:

• Una anoscopia. Se explora con la ayuda de un anoscopio del recto bajo.
• Una rectoscopia. En caso de no poder visualizar correctamente la zona y se sospeche de hemorroides, se utiliza este procedimiento endoscópico bajo sedación en una sala de endoscopias.
• Una colonoscopia. En pacientes mayores de 40 años en los que el síntoma principal sea el sangrado al defecar, se pueden plantear otros diagnósticos más graves, como tumores, divertículos o pólipos.

¿Cuáles son los tratamientos de las hemorroides?

Hay múltiples tratamientos para la cura de las hemorroides. Sin embargo, los tratamientos más aceptados en la literatura científica, según la severidad son:

Hemorroides Grado I:

• Medidas higiénico-dietéticas:
• Dieta rica en fibra y líquidos.
• Baños de asiento con agua templada durante 10-15 minutos.
• Usar toallitas higiénicas en vez de papel higiénico.
• Laxantes
• Medicación:
• Analgésicos y relajantes musculares para reducir el dolor y la hipertonía anal.
• Crema antihemorroidal para reducir las molestias temporalmente.

Hemorroides Grado II:

• Medidas higiénico-dietéticas y medicación.
• Ligadura hemorroidal interna con banda elástica: se coloca una goma elástica circular sobre la hemorroide interna para que la hemorroide, con el tiempo, se seque y, en unos días, se desprenda.

Hemorroides Grado III-IV:

• Medidas higiénico-dietéticas, medicación y ligadura elástica.
• Tratamiento quirúrgico: los grados III-IV no suelen mejorar significativamente con medidas conservadoras y suele ser necesario algún procedimiento quirúrgico, como el láser, los infrarojos o la escleroterapia. Sin embargo, la técnica con los mejores resultados es la escisión de los paquetes hemorroidales patológicos.

Gracias a la aparición de los nuevos dispositivos de energía, como el bisturí ultrasónico y el Ligasure, se ha reducido significativamente el dolor postoperatorio y el riesgo de sangrado tras esta cirugía.