¿Qué es la alergia a la penicilina?

La penicilina es un tratamiento antibiótico utilizado para tratar las infecciones y sus enfermedades derivadas, con el poder de combatir y eliminar bacterias o microbios que originan infecciones en el cuerpo humano.

Como tal, la alergia a la penicilina es una reacción anormal del sistema inmune a este antibiótico, en el que el sistema inmune responde al tratamiento como si se tratase de una sustancia perjudicial. Los signos más habituales de esta alergia son la urticaria, el sarpullido y la picazón, siendo una de las reacciones graves la anafilaxia.
 

Síntomas de la alergia a la penicilina

Los síntomas de la alergia a la penicilina suelen aparecer en torno a una hora después de haber ingerido el antibiótico. No obstante, en ocasiones las reacciones pueden ocurrir tras horas, días o semanas de tomar el medicamento.

Los síntomas principales de la alergia al medicamento incluyen:

• Erupción cutánea.
• Urticaria.
• Picazón.
• Ronchas.
• Fiebre.
• Hinchazón.
• Falta de aire.
• Mocos.
• Lagrimeo y picor en los ojos.
• Anafilaxia.

Como tal, la anafilaxia es una reacción alérgica desmedida que puede poner en riesgo la vida del paciente causando disfunción generalizada en los sistemas del cuerpo. Los síntomas de la anafilaxia son los siguientes:

• Dificultad respiratoria, debida a un estrechamiento de las vías respiratorias y de la garganta.
• Náuseas.
• Calambres abdominales.
• Vómitos y/o diarrea.
• Mareos.
• Convulsiones.
• Caída de la presión arterial.
• Pulso débil.
• Pérdida de conocimiento.
   

¿Cuáles son las causas?

Las causas de la alergia a la penicilina no están claras. Existen personas que desarrollan la alergia, mientras que otras no lo hacen. No obstante, existen una serie de factores de riesgo a la hora de desarrollar una alergia a la penicilina.

• Tener entre 20 y 49 años.
• Haber tomado penicilina con frecuencia.
• Tener el ViH/SIDA.
• Sufrir fibrosis quística.
• Haber sufrido reacciones alérgicas a la penicilina o a otro fármaco en el pasado.
   

¿Se puede prevenir?

La alergia a la penicilina no se puede prevenir. De todas formas, existe un número elevado de personas que creen ser alérgicos a la penicilina cuando realmente no lo son, pudiendo ser menos sensibles a ella que en el pasado. También hay pacientes que han experimentado efectos secundarios que no están relacionados con una verdadera alergia.

Por estos motivos, es importante acudir a un especialista en Alergología para que realice un diagnóstico preciso.

¿En qué consiste el tratamiento?

En el caso de utilizar penicilina y sufrir una crisis alérgica, el paciente deberá ponerse en contacto inmediatamente con los servicios de emergencia.

Como tratamiento urgente, se utilizan inyecciones de epinefrina para acabar con la reacción alérgica.

Otros posibles tratamientos se dan con antihistamínico y coricosteroides vía intravenosa para controlar los síntomas.