¿Qué son los selladores dentales?

Los selladores dentales son recubrimientos delgados y protectores que se aplican en las superficies masticatorias de los dientes, especialmente en los molares y premolares.

Están diseñados para prevenir la formación de caries dental al sellar y proteger las fisuras y fosas profundas que se encuentran en estas áreas. Los selladores dentales están compuestos principalmente por materiales resinosos o compuestos de resina.

Se presentan en forma líquida y se aplican sobre las superficies de los dientes, donde fluyen y se adaptan a las irregularidades y surcos naturales. Luego se endurecen mediante el uso de una luz especial, como una luz LED o de halógeno, en un proceso llamado fotopolimerización.

¿Por qué se realiza el tratamiento?

Existen varias razones por las cuales se realiza este tratamiento:

• Protección de las fisuras y fosas dentales: los dientes tienen surcos y fisuras naturales en sus superficies masticatorias, que pueden ser difíciles de limpiar correctamente con el cepillado regular y el uso de hilo dental.
  Estas áreas irregulares proporcionan lugares donde los restos de alimentos y las bacterias pueden acumularse, aumentando el riesgo de formación de caries. Los selladores dentales crean una superficie lisa y protectora sobre estas fisuras, evitando la acumulación de placa bacteriana y facilitando la limpieza adecuada de los dientes.
• Prevención de la caries dental: la caries dental es una enfermedad dental común que se produce debido a la desmineralización del esmalte dental causada por los ácidos producidos por las bacterias en la placa.
  Al sellar las fisuras y fosas de los dientes con selladores dentales, se crea una barrera física que evita que las bacterias y los ácidos entren en contacto directo con el esmalte dental, reduciendo así el riesgo de caries.
• Enfoque preventivo para niños y adolescentes: los selladores dentales son especialmente beneficiosos en niños y adolescentes, ya que sus dientes permanentes recién erupcionados son más susceptibles a la caries dental.
  Al aplicar selladores dentales en las primeras etapas de la dentición, se puede prevenir la formación de caries y proteger los dientes en desarrollo.
• Pacientes con alto riesgo de caries: las personas con mayor riesgo de desarrollar caries dental, como aquellas con antecedentes de caries frecuentes, mala higiene oral, dieta rica en azúcares o condiciones médicas que afectan la salud dental, pueden beneficiarse del tratamiento con selladores dentales.
  Estos selladores proporcionan una capa adicional de protección y reducen la probabilidad de caries en estos pacientes.

¿En qué consiste el tratamiento?

El tratamiento con selladores dentales es un procedimiento sencillo y no invasivo que generalmente se lleva a cabo en la consulta dental. A continuación, se describe en qué consiste el tratamiento paso a paso:

• Preparación: antes de aplicar los selladores dentales, el dentista o higienista dental examinará tus dientes para determinar qué superficies deben ser selladas. Luego, se limpiarán y secarán las áreas a tratar para asegurar una adecuada adhesión del sellador.
• Aislamiento: para mantener las áreas secas durante el procedimiento, se colocará un dique de goma o se utilizará rollos de algodón para aislar los dientes a sellar. Esto ayuda a evitar la humedad y proporciona una superficie óptima para la aplicación de los selladores.
• Grabado ácido (opcional): en algunos casos, el dentista puede optar por realizar un grabado ácido suave en las superficies dentales a tratar. Este proceso implica la aplicación de un gel ácido de baja concentración sobre los dientes durante unos segundos. El grabado ácido crea micro-irregularidades en el esmalte dental, mejorando la adhesión del sellador.
• Aplicación del sellador: una vez preparados los dientes, se aplica el sellador dental. El sellador es un material líquido similar a una resina o un composite que se coloca sobre las fosas y fisuras de los dientes. El sellador fluye fácilmente y se adapta a la forma de los dientes, penetrando en las áreas más pequeñas y profundas.
• Fotopolimerización: después de aplicar el sellador, se utiliza una luz especial, como una luz LED, para endurecerlo. La luz activa los componentes del sellador, provocando su polimerización y solidificación. Este proceso garantiza que el sellador se adhiera firmemente a los dientes y se vuelva resistente.
• Verificación y ajustes: una vez que los selladores se han endurecido, el dentista verificará su colocación y realizará cualquier ajuste necesario. Se asegurará de que todas las áreas problemáticas estén cubiertas de manera adecuada y de que no haya interferencia en la oclusión (la forma en que los dientes superiores e inferiores encajan al morder).
  
  El tratamiento con selladores dentales es rápido. Generalmente, toma solo unos minutos por diente, y es prácticamente indoloro. No se requiere anestesia, a menos que el paciente tenga hipersensibilidad dental extrema.

Cuidados tras el tratamiento

Después de someterse a un tratamiento con selladores dentales, es importante seguir ciertos cuidados para asegurar su eficacia y durabilidad a largo plazo. Algunas recomendaciones a tener en cuenta son:

• Evitar alimentos duros o pegajosos: durante las primeras 24 horas después de la aplicación de los selladores dentales, es recomendable evitar alimentos duros o pegajosos que puedan ejercer presión excesiva sobre los selladores. Esto ayuda a prevenir cualquier desprendimiento prematuro del sellador.
• Mantener una buena higiene oral: los selladores dentales no son una excusa para descuidar la higiene oral. Continúa cepillándote los dientes al menos dos veces al día con un cepillo de cerdas suaves y pasta dental fluorada. También es importante complementar el cepillado con el uso diario de hilo dental para eliminar la placa bacteriana entre los dientes y en las áreas cercanas a los selladores.
• Evitar hábitos perjudiciales: si tienes hábitos como morderse las uñas, masticar lápices o abrir envases con los dientes, es recomendable evitarlos. Estas acciones pueden dañar o desgastar los selladores dentales, reduciendo su efectividad.
• Programar revisiones regulares: programa citas periódicas con tu dentista para que evalúe el estado de los selladores dentales. Durante estas revisiones, el dentista verificará la integridad de los selladores y realizará cualquier ajuste o reemplazo necesario.
• Mantener una dieta equilibrada: una alimentación saludable y equilibrada también es importante para la salud bucal en general.
• Limita el consumo de alimentos azucarados y bebidas carbonatadas, ya que pueden aumentar el riesgo de formación de caries. Opta por una dieta rica en frutas, verduras y alimentos ricos en calcio para fortalecer tus dientes.
• Proteger tus dientes: si practicas deportes de contacto o actividades donde existe riesgo de golpes en la boca, es aconsejable usar un protector bucal. Esto ayuda a proteger los selladores dentales y tus dientes de posibles lesiones.
  
  Recuerda que, aunque los selladores dentales brindan una capa protectora adicional, no garantizan una protección total contra la caries. Es esencial mantener una buena rutina de higiene oral, adoptar una dieta saludable y acudir a revisiones regulares con tu dentista para mantener una salud bucal óptima.