¿Qué es un Dispositivo de Avance Mandibular (DAM)?

Es un dispositivo médico personalizado, similar a un protector bucal, que se coloca en la boca durante el sueño. Está diseñado para adelantar suavemente la mandíbula inferior, lo que a su vez avanza la lengua y abre la garganta, ayudando a mantener la vía aérea superior despejada.

El Dispositivo de Avance Mandibular (DAM) es un dispositivo oral utilizado en el tratamiento de la apnea obstructiva del sueño (AOS) y los trastornos respiratorios relacionados con el sueño. Este dispositivo está diseñado para mantener la vía aérea superior abierta al avanzar la mandíbula, lo que ayuda a reducir los episodios de obstrucción durante el sueño.

Tipos y funcionamiento

Existen diferentes tipos de DAM, algunos ajustables y otros fijos. Los ajustables permiten cambios graduales en la posición mandibular para adaptarse a las necesidades individuales del paciente. El mecanismo principal consiste en placas superiores e inferiores que se conectan entre sí y se ajustan para posicionar la mandíbula de manera que se prevenga la obstrucción.

El Dispositivo de Avance Mandibular (DAM) funciona de manera relativamente sencilla pero efectiva. Actúa manteniendo la vía aérea superior abierta durante el sueño al adelantar suavemente la mandíbula.

Cuando dormimos, los músculos de la mandíbula y la lengua tienden a relajarse, lo que puede llevar al colapso de la vía respiratoria superior, obstruyendo el flujo de aire y provocando la apnea obstructiva del sueño (AOS) o episodios frecuentes de ronquidos.

El DAM, al ser colocado en la boca durante el sueño, está diseñado para avanzar la mandíbula inferior hacia adelante de forma gradual y controlada. Este avance suave crea espacio adicional en la garganta, manteniendo la vía aérea abierta al evitar que la lengua y los tejidos blandos se desplacen hacia atrás y obstruyan el paso del aire.

El dispositivo, mediante este simple ajuste, ayuda a prevenir los colapsos de la vía aérea superior, reduciendo así los ronquidos y los episodios de apnea del sueño, permitiendo un descanso más reparador y mejorando la calidad general del sueño.

¿Por qué se utiliza el DAM?

El DAM se utiliza principalmente en pacientes diagnosticados con apnea obstructiva del sueño leve a moderada, roncopatía crónica y otros trastornos respiratorios relacionados con el sueño.

Ofrece una alternativa no invasiva a la terapia con presión positiva continua en la vía aérea (CPAP), especialmente para aquellos que no toleran o no desean usar CPAP.

Preparación y cuidados

La preparación para un DAM generalmente incluye un estudio del sueño para diagnosticar el trastorno y determinar la idoneidad del dispositivo. Luego, un especialista dental o médico especializado en trastornos del sueño realizará una evaluación para diseñar un DAM a medida.

Los cuidados tras el uso del DAM implican mantener una higiene bucal adecuada y seguir las recomendaciones del especialista para ajustes o reemplazos periódicos.

Alternativas y consideraciones

Además del DAM, existen otras alternativas para tratar la apnea del sueño, como la terapia CPAP, cirugía de la vía aérea superior o cambios en el estilo de vida. Sin embargo, el DAM es una opción menos invasiva y puede ser preferible para aquellos que no desean o no pueden tolerar otras formas de tratamiento.

En resumen, el Dispositivo de Avance Mandibular es una herramienta eficaz para el tratamiento de la apnea obstructiva del sueño y trastornos relacionados. Su aplicación personalizada y su relativa comodidad lo convierten en una opción a considerar para mejorar la calidad del sueño y la salud respiratoria en personas diagnosticadas con estos trastornos.