¿Qué es la fototerapia?

La fototerapia es un tratamiento médico que implica exponer la piel o el cuerpo a la luz, generalmente luz ultravioleta (UV), con el fin de tratar diversas afecciones médicas y dermatológicas.

Esta forma de terapia se basa en la capacidad de ciertas longitudes de onda de la luz para penetrar en la piel y afectar procesos biológicos específicos.

¿Cuáles son las principales causas?

Las causas de las condiciones tratadas con fototerapia pueden variar, pero algunas de las más comunes incluyen:

• Psoriasis: La fototerapia se utiliza comúnmente para tratar la psoriasis, una enfermedad autoinmune que causa inflamación y descamación de la piel.
• Vitíligo: Esta condición dermatológica se caracteriza por la pérdida de pigmentación en la piel, y la fototerapia puede ayudar a estimular la producción de melanina en las áreas afectadas.
• Ictericia neonatal: En recién nacidos con ictericia, la fototerapia se utiliza para descomponer los niveles elevados de bilirrubina en la sangre y prevenir complicaciones graves.
• Trastorno afectivo estacional (SAD): La fototerapia de luz brillante se utiliza a menudo para tratar el trastorno afectivo estacional, una forma de depresión que se produce durante los meses de invierno debido a la falta de luz solar.
• Acné: La fototerapia con luz azul o roja se ha utilizado en el tratamiento del acné para reducir la inflamación y matar las bacterias que causan el acné.

Tratamiento

El tratamiento con fototerapia generalmente se realiza en un entorno clínico bajo la supervisión de un profesional médico capacitado. Las opciones de tratamiento pueden variar según la condición específica que se esté tratando, pero generalmente implican:

• Exposición a la luz: Durante la sesión de fototerapia, el paciente se coloca en una cabina de luz especial o se expone a una lámpara de luz ultravioleta.
• Duración y frecuencia: La duración y la frecuencia de las sesiones de fototerapia pueden variar según la condición y la gravedad de los síntomas.
• Protección ocular: Se pueden proporcionar gafas de protección ocular para proteger los ojos del daño causado por la luz ultravioleta durante el tratamiento.

Riesgos

Si bien la fototerapia puede ser un tratamiento efectivo para muchas condiciones, también conlleva ciertos riesgos, que pueden incluir:

• Quemaduras solares: La exposición excesiva a la luz ultravioleta puede provocar quemaduras solares y aumentar el riesgo de cáncer de piel.
• Daño ocular: La exposición prolongada a la luz ultravioleta puede dañar los ojos y aumentar el riesgo de cataratas y otros problemas oculares.
• Reacciones cutáneas: Algunas personas pueden experimentar irritación o sensibilidad cutánea como efecto secundario de la fototerapia.

Es importante que los pacientes discutan los posibles riesgos y beneficios de la fototerapia con su médico antes de comenzar el tratamiento.

¿Qué especialista trata la fototerapia?

La fototerapia puede ser administrada por varios especialistas médicos, dependiendo de la condición específica que se esté tratando. Estos pueden incluir dermatólogos, médicos de atención primaria, neonatólogos (en el caso de la ictericia neonatal) y psiquiatras (en el caso del trastorno afectivo estacional).

En algunos casos, un equipo multidisciplinario de profesionales de la salud puede colaborar para desarrollar un plan de tratamiento integral que incluya la fototerapia como parte de la atención médica general del paciente.