¿Podrían estar implicados los desequilibrios de la microbiota intestinal en la dermatitis atópica?

La dermatitis atópica (DA) es una de las enfermedades crónicas más frecuentes en la infancia. Suele afectar al 20% de los niños. En los últimos años, se está realizando mucha investigación sobre el papel que puede jugar la microbiota intestinal en la aparición y evolución de la DA, con el objetivo de poder mejorar el control de la enfermedad.

Es bien conocido que los microorganismos que habitan el intestino son claves en el desarrollo y la regulación inmunológica. Algunas investigaciones han encontrado un desequilibrio en la composición de la microbiota intestinal que podría estar implicada en la aparición de enfermedades alérgicas en personas genéticamente predispuestas. Los cambios ambientales y en la alimentación de los países industrializados han mejorado muchos aspectos de la vida, pero tienen su impacto en el equilibrio de la microbiota intestinal.

Investigadores holandeses encontraron que la transmisión de microorganismos de madre a hijo está influenciada por la alimentación materna, la toma de antibióticos de amplio espectro y su estado de salud. También puede afectarse por el nacimiento por cesárea, el uso de lactancia artificial y la reducción del contacto piel con piel. También, el orden de nacimiento tenía un gran impacto en la composición de la microbiota, de manera que a mayor número de hermanos mayores, las tasas de colonización de lactobacilos y bacteroides eran superiores, mientras que la tasa de clostridios disminuía.

Se estudió el perfil de la microbiota intestinal en niños en edad escolar que vivían en una Región Metropolitana de Brasil. Incluyeron niños con DA y controles. Encontraron mayor presencia de clostridium difficile, bifidobacterium spp y una disminución de lactobacillus spp en los niños con DA en edad escolar. Además, los niños con DA presentaban un recuento total de eubacterias más bajo.

Algunos investigadores hablan del eje piel-intestino, para referirse a la influencia mutua de los cambios en la composición y función de la microbiota, tanto en el intestino como en la piel. Este puede tener relación con variaciones en la inmunidad que conducen a enfermedades inflamatorias de la piel como la dermatitis atópica. Algunos estudios mostraron que los participantes que desarrollaron DA tenían un microbioma intestinal menos diverso que los individuos sanos. Ciertas investigaciones apuntaron un efecto positivo de probióticos sobre la gravedad de la DA, aunque otros estudios no han confirmado este efecto.

Actualmente, están abiertas múltiples investigaciones que nos permitirán conocer cada vez mejor la microbiota intestinal sana y las alteraciones de la misma en la DA. Queda todavía  mucho por conocer sobre los mecanismos que afectan al sistema inmunológico, pero poco a poco se podrán  ir incorporando estos avances  para mejorar los tratamientos de los pacientes. La evidencia actual sobre la utilidad de los probióticos para prevenir o tratar la DA es pequeña, aunque se esperan resultados prometedores en los próximos años.