Impacto del dolor orofacial en la calidad de vida

De acuerdo con la Sociedad Española de Disfunción Cráneomandibular y Dolor Orofacial (SEDCYDO), el dolor orofacial (DOF) estudia las entidades clínicas (locales, regionales o sistemáticas) que cursan con dolor en el área de la boca, cara, cabeza y cuello.

Sus áreas de interés incluyen:

• Dolor musculoesquelético masticatorio y cervical.
• Aflicción orofacial y cervical neurovascular.
• Alteraciones del sueño relacionadas con el dolor orofacial, como la apnea de sueño y bruxismo.
• Alteraciones oromotoras y distonías orofaciales. 

¿Cómo se puede diagnosticar el dolor orofacial (DOF)?

En el diagnóstico de DOF hay que realizar una historia muy cuidada, que precise el origen del dolor, si la posible causa está relacionada con un problema odontogénico, temporomandibular, musculoesquelético o neuropático. Se debe considerar si se trata de un proceso agudo o crónico, si es unilateral o bilateral y la edad del paciente y además realizar un examen exploratorio.

¿Cuáles son los tratamientos disponibles para el dolor orofacial (DOF)?

Hay dos enfoques en los tratamientos para dolores orofaciales (DOF):

• Tratamientos farmacológicos sistémicos como AINES, analgésicos opiáceos, antidepresivos tricíclicos.
• Antiepilépticos y farmacológico local como anestésico local, corticoides, o analgésicos tópicos.

¿Qué medidas preventivas se pueden tomar para evitar el dolor orofacial?

Los pacientes que tienen dolor alrededor de la articulación de la mandíbula deben evitar procedimientos que requieran períodos prolongados de apertura de la boca, incluido el tratamiento dental (especialmente tratamiento de ortodoncia, cirugía, coronas y puentes complejos, blanqueamiento dental), o actividades como cantar, mascar chicle o comer alimentos duros. Si asiste a su dentista, pídale que use un accesorio dental entre los dientes para que pueda relajar la mandíbula mientras está abierta.

En general, una buena postura, la reducción del estrés, un estilo de vida saludable, un control dental y de salud rutinario y precaución en la ingesta de medicamentos analgésicos ayudarían a prevenir que el dolor crónico empeore.

¿Cómo puede el dolor orofacial afectar la calidad de vida y la salud dental y oral a largo plazo?

El método preventivo varía según el origen del dolor orofacial. Muchas veces una oclusión/función correcta con un buen autocuidado puede reducir la posibilidad de dolor orofacial.