Demodex, el “habitante” desconocido de las pestañas

El  Dr. Juan Carlos Sánchez, especialista del Departamento de Oculoplástica de IMO demuestra mediante un estudio una mayor presencia del ácaro Demodex en pacientes con el tumor maligno de párpados.

¿Qué es el ácaro Demodex?

El Demodexfolliculorum es un ácaro que se encuentra en los folículos de las pestañas. Generalmente, resulta “inofensivo” pero puede ser patógeno y asociarse a algunas enfermedades.

“Mediante la técnica PCR de biología molecular hemos podido cuantificar una mayor prevalencia y densidad de este microorganismo en casos de carcinoma basocelular”, explica el Dr. Sánchez. El ácaro está presente en más de un 40% de los pacientes con este tumor maligno, frente al 20% de los individuos de control (con lesiones benignas). “No hay una relación causa-efecto entre el Demodex y el carcinoma basocelular, pero es un vínculo a tener en cuenta de cara a realizar nuevos estudios y aplicar tratamientos más efectivos”.

¿A quién afecta este ácaro?

La prevalencia de este microorganismo aumenta con la edad (siendo poco frecuente en niños y “habitando” en más de un 90% de los mayores de 70 años). Y no todo depende de ser portador o no del ácaro, ya que a mayor número de ácaros por folículo, mayor probabilidad de que produzca problemas.

“También tienen más riesgo de que sea un agente patógeno las personas con enfermedades dermatológicas de base, así como con inmunodeficiencia por leucemia, VIH, insuficiencia renal, etc.”, concluye el especialista.

¿Qué otros problemas puede causar el Demodex?

Existe una asociación directa entre el ácaro y otros problemas muy frecuentes entre la población:

• Rosácea ocular o periocular
• Chalaziones recurrentes
• Blefaritis crónica (inflamación del párpado ligada en muchos casos al ojo seco)con aparición de “Caspa” en la base de las pestañas
• Ojo seco con sensación de arenilla en el ojo
• Enrojecimiento e irritación ocular y en la zona palpebral