Abordando el trastorno de estrés postraumático en trauma complejo desde la terapia de aceptación y compromiso

El trastorno de estrés postraumático, o TEPT, es un trastorno psiquiátrico que se desarrolla como respuesta a la exposición a un evento traumático o amenazante para la vida. Se caracteriza por la persistencia de síntomas como reexperimentación del trauma a través de recuerdos intrusivos, pesadillas o flashbacks, evitación de estímulos asociados con el trauma, alteraciones cognitivas y del estado de ánimo, y hiperactivación fisiológica, como dificultades para conciliar el sueño, irritabilidad y respuestas de sobresalto exageradas.

Estos síntomas interfieren significativamente con el funcionamiento social, ocupacional u otras áreas importantes de la vida del individuo, y suelen persistir más allá del período de tiempo esperado para la recuperación natural después de la exposición al trauma.

¿En qué se diferencia el trastorno de estrés postraumático en trauma complejo de otras formas de TEPT? 

El trastorno de estrés postraumático (TEPT) en trauma complejo se distingue de otras formas de TEPT por la presencia de múltiples traumas prolongados y repetidos, generalmente de naturaleza interpersonal, que ocurren en un contexto de relaciones cercanas y en un período de tiempo prolongado. Estos traumas complejos a menudo involucran abuso emocional, físico o sexual en la infancia o relaciones interpersonales disfuncionales y crónicas en la edad adulta.

En contraste con el TEPT "simple", donde el trauma suele ser un evento único y circunscrito en el tiempo, el TEPT en trauma complejo presenta una gama más amplia de síntomas, mayor comorbilidad psiquiátrica y una mayor dificultad en el proceso de recuperación debido a la complejidad y cronicidad de los traumas subyacentes.

El TEPT en trauma complejo es como si hubieras tenido demasiadas tormentas en tu vida, no es solo un trueno fuerte, sino un montón de tormentas que se mezclan. Puede venir de varias situaciones difíciles a lo largo del tiempo, como abusos o relaciones complicadas, como si tu mente hubiera acumulado muchas heridas emocionales. 

¿Cuáles son los principios fundamentales de la terapia de aceptación y compromiso? 

Los principios fundamentales de la Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT) incluyen:

• La aceptación: Reconocer y permitir la experiencia emocional presente sin intentar cambiarla o suprimirla, lo que implica una disposición a experimentar pensamientos y emociones desagradables sin evitarlos.
• El compromiso: Identificar y comprometerse con los valores personales significativos y orientar la acción en consonancia con ellos, incluso en presencia de experiencias emocionales difíciles.
• La atención plena: Desarrollar una conciencia plena y presente de las experiencias internas y externas momentáneas, sin juzgarlas, lo que facilita una mayor flexibilidad psicológica.
• La clarificación de valores: Identificar los valores personales y lo que realmente importa en la vida, sirviendo como guía para la toma de decisiones y la dirección de la acción.
• La defusión cognitiva: Observar los pensamientos y emociones como eventos mentales transitorios y no necesariamente como hechos verdaderos o instrucciones que deban seguirse, lo que promueve una relación más flexible con la experiencia interna.
• El yo observador o yo contexto: Desarrollar una perspectiva más amplia y distanciada del yo como observador consciente de las experiencias internas y externas, lo que facilita una mayor autoconciencia y autorregulación emocional.

La terapia de aceptación y compromiso, o ACT, es como aprender a surfear las olas difíciles de la vida en lugar de luchar contra ellas. Se trata de aprender las estrategias necesarias, aprender a ser más flexible psicológicamente, para hacerle hueco a tus pensamientos y emociones, incluso si son dolorosos, en lugar de pelear contra ellos.

También se trata de comprometerte a vivir la vida de acuerdo con tus valores, como si fueran tu brújula, como decirle a tu mente: "Ok, hay cosas difíciles, pero voy a seguir adelante con lo que realmente importa para mí". 

¿Cómo se aplica esta terapia específicamente en el tratamiento del TEPT en trauma complejo? 

La aplicación de la Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT) en el tratamiento del Trastorno de Estrés Postraumático (TEPT) en trauma complejo se centra en varios enfoques:

• Fomento de la aceptación: Se trabaja para ayudar al individuo a aceptar las experiencias emocionales relacionadas con el trauma complejo, reconociendo y permitiendo la gama completa de pensamientos y sentimientos sin juzgarlos ni evitarlos.
• Clarificación de valores: Se ayuda al paciente a identificar y conectar con sus valores personales fundamentales, sirviendo como guía para tomar decisiones y comprometerse en acciones significativas, incluso en presencia de síntomas traumáticos.
• Defusión cognitiva: Se emplean técnicas para distanciar al individuo de sus pensamientos traumáticos y emociones dolorosas, permitiendo una relación más flexible con su experiencia interna y reduciendo la identificación excesiva con los pensamientos negativos.
• Atención plena: Se promueve la conciencia plena y la atención en el momento presente, ayudando al paciente a desarrollar una relación más equilibrada con sus experiencias internas y externas, lo que puede reducir la reactividad emocional ante los desencadenantes traumáticos.
• Compromiso con la acción: Se alienta al individuo a comprometerse con acciones congruentes con sus valores, incluso en presencia de síntomas de TEPT, promoviendo así una vida significativa y satisfactoria a pesar del trauma pasado.

En resumen, la ACT en el tratamiento del TEPT en trauma complejo te ayuda a soltar la lucha constante contra tus recuerdos dolorosos y a enfocarte en construir una vida que realmente te importe, parecido a construir una fortaleza interna que te ayuda a manejar las tormentas emocionales.

¿Cuáles son los desafíos comunes a los que se enfrenta una persona con TEPT y cómo esta aborda estos desafíos de manera efectiva? 

Las personas con TEPT a menudo enfrentan desafíos como el miedo constante, las relaciones difíciles y la sensación de estar atrapadas en el pasado.

La ACT ayuda a enfrentar estos desafíos de manera efectiva al enseñar a hacerle ‘’hueco’’ al miedo y dar pasos hacia aquellas cosas que son importantes en su vida, de forma que la persona conecte con su ‘’experiencia de avance’’, y con la ‘’experiencia de ser el que dirige el timón de su vida’’, dando lugar a que el miedo deje de ser una variable de control en su vida.

La ACT te ayuda a construir relaciones más saludables, vivir el presente y convertir los desafíos en oportunidades para crecer y construir una vida más plena. Ante cualquier duda, es esencial consultar con un especialista en Psicología con experiencia.