La conducción es una habilidad muy común y, hasta necesario en muchas ocasiones. Para algunas personas, el acto de ponerse al volante despierta un miedo intenso y paralizante. Este miedo extremo a conducir se conoce como amaxofobia y puede afectar la calidad de vida de quienes la padecen.
En este artículo, exploraremos qué es la amaxofobia, sus posibles causas y síntomas, así como algunas estrategias y tratamientos que pueden ayudar a superar este miedo debilitante junto con la especialista en Psicología Carolina Lozano Fernández.
¿Qué es la amaxofobia?
La amaxofobia es una fobia específica situacional, también conocida por el miedo a conducir. Así pues, quien la padece experimenta un miedo muy agudo y persistente a conducir. Algunas de sus principales características son:
- Tener un miedo exagerado a conducir.
- Ser un miedo irracional que no da cabida a la lógica.
- No poder controlar las respuestas de la ansiedad.
- Ser constante cada vez que se conduce o se intenta conducir.
El DSM-V (Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales) versa la amaxofobia como un trastorno de ansiedad específico caracterizado por un miedo irracional, y exagerado a conducir. La persona que lo presenta es incapaz de controlarlo cuando se presenta su estímulo temido, que es conducir o utilizar un vehículo.
Es decir, la persona que presenta amaxofobia puede tener miedos muy variados y recurrentes, desde tener pensamientos de visión catastrófica sobre accidentes de tráfico, hacerse daño a si mismos o a terceras personas. Además de conductas de evitación, por ejemplo, evitar conducir de noche, por túnel o puentes, por lugares altos o con muchas curvas entre otras carreteras más rectas y con menos volumen de conducción.
Su ansiedad dispara sus respuestas motoras, haciendo que las personas que presentan amaxobofia se bloquen o se mareen solamente por tener que pensar en que han de conducir o subirse a un coche haciéndoles sentir que no les es posible conducir un coche, por lo que su calidad de vida se puede ver deteriorada, dado que en la actualidad el transporte mejora la proximidad a los distintos lugares y aproxima a las personas.
Empleando la terapia psicológica adecuada para cada persona y con el compromiso de ambos en el tratamiento, se puede llegar a superar.
¿Cuáles son los síntomas físicos y emocionales más comunes experimentados por las personas con amaxofobia?
Los síntomas de la amaxofobia pueden variar en intensidad y manifestación de una persona a otra. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:
A nivel físico:
- Tensión muscular
- Agitación
- Temblores
- Rigidez
- Mareos
- Sudoración
- Palpitaciones
- Malestar estomacal
- Incluso pueden darse ataques de pánico A nivel cognitivos y emocional:
- Ansiedad anticipatoria
- Pensamientos limitantes, irracionales o catastróficos.
A nivel conductual:
- Evitación al estímulo temido:
- Conducir.
- Situaciones que requieran conducir.
- Subir a un vehículo.
Causas y factores de riesgo de este miedo irracional
Cuando una persona presenta una fobia esta puede ser debida a diversas experiencias vividas o diversos factores biológicos:
- Inexperiencia o poca práctica conduciendo.
- Tener predisposición genética hacia el estrés y la ansiedad.
- Haber sufrido ataques de pánico durante la conducción.
- No tener confianza en uno mismo sobre sus propias habilidades como conductor.
- Fomentar los pensamientos de creencias irracionales sobre sus propias aptitudes.
- Aprendizajes adquiridos de alguien cercano sobre este miedo haciéndolo suyo.
- Ser testigo de un accidente de tráfico o haberlo vivido en primera persona.
- Haber experimentado experiencias traumáticas en cuanto a la conducción.
Además, se han de tener en cuenta ciertas características personales que predisponen a su desarrollo:
- Ser muy exigentes y perfeccionistas.
- Alta rigidez mental.
- Tener baja tolerancia al estrés y a la frustración.
- No tener una buena percepción de uno mismo.
- Sentirse inferior.
- Ser vulnerables a la ansiedad.
- Baja autoestima.
¿Cómo se puede diferenciar la amaxofobia de la ansiedad generalizada?
La amaxobofia es un trastorno de ansiedad por fobia situacional, que como su especificación indica es relativo a una situación determinada. Un miedo irracional a conducir. Frente al trastorno de ansiedad generalizada, la persona que lo presenta ve muy limitada su vida, puesto que se ven comprometidas y deterioradas todas las áreas de su vida.
¿Qué técnicas terapéuticas son más efectivas?
Se debe ajustar el tratamiento a cada persona, para poder dar con las técnicas que sean más apropiadas para su mejoría. Por tanto, se pueden emplear distintos abordajes para que puedas retomar la conducción. Las técnicas terapéuticas más efectivas para la amaxofobia son:
- Desensibilización sistemática, con la que volverás a recuperar el control ante las situaciones ansiógenas relativas a la conducción.
- Exposición gradual estímulo temido: el coche y su manejo. Está es la pieza fundamental para tratar las fobias. La persona se expone frente a su miedo de forma progresiva para ir disminuyendo el miedo.
- Técnicas de relajación, para ir reduciendo los síntomas de la ansiedad.
- Reestructuración cognitiva dirigida a manejar los pensamientos que dificultan la conducción. Aprendiendo a manejar los pensamientos irracionales, limitantes, obsesivos o catastrofistas.
- Técnicas de autoinstrucciones, ayuda a controlar la ansiedad, al tener instrucciones claras y concisas para los momentos de pánico.
4 consejos para abordar el miedo a la conducción
- No dejes de conducir. Si pospones la condición o delegas la responsabilidad en otra persona, tu inseguridad se va a ver aumentada, además de mantenerse en el tiempo. Todo esto hará que la ansiedad se intensifique, por tanto, aunque sean pequeños trayectos, o que te suponga la incorporación a una autopista o a un atasco exponte, ya que esto hará que normalices de forma progresiva el miedo a conducir.
- Pide ayuda. Un psicólogo te ayudará a superar esta situación. Restableciendo los pensamientos, conductas y emociones que te están impidiendo conducir.
- Clases de refuerzo. El profesor de autoescuela, te reforzará las habilidades y destrezas que tienes como conductor.
- Se consciente de quien es tu acompañante. Puedes solicitar a un familiar, a un amigo o a tu pareja que te acompañen para que te reporten seguridad, pero si hacen el efecto contrario, ya que te alteran trata de evitar a esas personas.
¿Es posible superar la amaxofobia?
Empleando la terapia psicológica adecuada para cada persona y con el compromiso de ambos en el tratamiento, se puede llegar a superar. La psicoterapia es un tratamiento eficaz para corregir la amaxofobia. En los casos más severos será necesario acompañar el tratamiento psicológico, junto con un psicofármaco para que tenga mayor eficacia.
La exposición gradual a la conducción como parte del tratamiento
Dentro del tratamiento se llevará a cabo la técnica de exposición gradual, con la finalidad de ayudar a la persona que presenta amaxofobia a superar su ansiedad. Para ello, la persona que la padece debe exponerse de forma gradual a las diversas situaciones que le producen temor. De este modo, se realiza una deshabituación al estímulo temido y a la par una habituación a la normalidad de la situación que anteriormente era temida ya que se comprende mejor tanto los pensamientos como los sentimientos que antes limitaban a realizar dicha situación. Al exponerse de forma gradual, la persona comienza a desarrollar diversas habilidades para saber manejar y afrontar sus miedos y así, superar la amaxofobia.
¿Cómo manejar la ansiedad en tiempo real mientras se conduce?
Afortunadamente, la amaxofobia es tratable y es posible superar este miedo paralizante con la ayuda adecuada, aunque es importante destacar que cada persona tiene unas carencias que le distinguen de otra, por tanto, a cada persona le van a funcionar unas estrategias mejor que otras.
Las principales estrategias a realizar mientras conduces y presentas amaxofobia son:
- Evita ser demasiado crítico con tu forma de conducir.
- Céntrate en el momento que estas teniendo, es decir en el presente.
- Trata de tener tu coche ordenado y limpio para tener un espacio relajante.
- Pon música que te motive, y que te guste, esto te generará calma.
- Haz verbalizaciones en alto, al darte autoinstrucciones de que tienes que hacer tendrás una mayor sensación de calma.
La importancia del apoyo psicológico
Se ha de tener en cuenta, que la amaxofobia es un trastorno de ansiedad, que ocasiona molestias que por uno mismo le es más difícil de corregir. Por lo que, si por más que se intenta, no puedes superarla, o las acciones que antes te funcionaban han dejado de hacerlo, es hora de contactar con un especialista en Psicología. Así, podrás obtener todo el apoyo necesario para que juntos logréis superar la pérdida de control frente a estímulo temido de la conducción y restablecer los pensamientos, conductas y emociones que te están limitando frente al vehículo y su conducción.
¿Existen otras técnicas alternativas o complementarias que puedan ayudar a tratarla?
A cada persona le puede funcionar mejor unas técnicas u otras, pero las que pueden ser de ayuda son:
- Se puede trabajar con realidad virtual, en la cual la persona se expone al estímulo temido, disminuyendo sus miedos para después pasar al plano real.
- Técnicas de visualización guiada, ayudara a familiarizarse y normalizar su miedo.
La amaxofobia es una fobia puede afectar significativamente la calidad de vida de quienes la padecen. Sin embargo, existen tratamientos efectivos que pueden ayudar a superar este miedo a conducir. Si experimentas amaxofobia, recuerda que no estás solo y que hay profesionales dispuestos a ayudarte. Con la ayuda adecuada, es posible recuperar la confianza y disfrutar de la conducción de nuevo.
¿Quieres más información acerca de esta afección? Puedes pedir cita con la psicóloga Carolina Lozano a través de su perfil en Top Doctors.
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