Dolor referido a causa de la lumbalgia, ¿qué puede significar?

Hay veces que el dolor de espalda no está causado por una dolencia en las vértebras, en la musculatura de la zona lumbar o en las articulaciones. En ocasiones, el dolor lumbar se origina en otras zonas alejadas de la espalda como por ejemplo, la cadera, o por dolores intestinales, ginecológicos o cólicos nefríticos. Cuando eso pasa se denomina como lumbalgia referida o lumbalgia con dolor referido.

Cuando se produce este diagnóstico, el tratamiento es distinto que el de una lumbalgia habitual, ya que la causa o el origen del problema es otro. Es en este punto, que el diagnóstico se complica cuando hay que encontrar la causa exacta, porque el dolor se siente en la zona lumbar, pero la patología es otra distinta.

¿Qué podemos hacer en casos así? ¿Cómo podemos diferenciar entre el dolor de una lumbalgia y el de un dolor referido? Hablamos con el Dr. Lizón Aguilar, especialista en Traumatología para saber cómo diferenciar ambas dolencias y como es su diagnóstico.

Lumbalgia con dolor referido, ¿qué es?

Cuando hablamos de lumbago se define como un dolor en la zona lumbar o en la parte baja de la espalda. En la actualidad, se calcula que el 80% de la población podrá sufrir dolor de espalda en algún momento de su vida y las causas pueden ser muy distintas. Así pues, dependiendo de cuál sea su origen se pueden determinar diferentes tipos de lumbalgia:

• Lumbalgia mecánica: es la causa más común de dolor en la zona lumbar y su origen más frecuente se encuentra en la columna vertebral o en la zona de la musculatura lumbar y paravertebral. Su dolencia se debe principalmente a una sobrecarga de la espalda, una mala postura o incluso debido a una hernia discal, una estenosis de canal o una espondilolistesis. Aunque también puede deberse a una falta de actividad física, al sedentarismo o a falta la falta de tono muscular en la espalda. Cuando este dolor lumbar se manifiesta, se puede solucionar en unas pocas semanas y raras veces es necesaria la cirugía.
• Lumbalgia neurológica o radicular: producida por la compresión del nervio recurrente de Luschka y que suele estar causado por una estenosis de canal o por una hernia de disco. El síntoma más frecuente de este tipo de lumbalgia se centra en un dolor que va desde la zona lumbar pasa por la parte posterior de la pierna y puede llegar hasta la pantorrilla o el pie. Se conoce como la lumbociática o ciática y se caracteriza por ser un dolor constante y profundo, causando molestias al realizar actividades básicas como andar.
• Lumbalgia inflamatoria: se produce cuando existen otras enfermedades inflamatorias como la espondilitis o tumores vertebrales (malignos o benignos) o también por osteomielitis. Este tipo de lumbalgia es poco frecuente.
• Lumbalgia con dolor referido: tal y como hemos empezado a hablar en este artículo, existe este tipo de lumbalgia cuando el dolor no tiene su origen en las vértebras articulaciones de la zona lumbar de la espalda. Este dolor puede ser causado por otras enfermedades relacionadas o disfunciones de varios órganos que se encuentran relacionadas con la zona más baja de la espalda como, por ejemplo, la próstata, la vejiga o los riñones, entre otros. En casos como estos, se relaciona el dolor en el lado izquierdo con disfunciones en el colon, vejiga o riñones y en el lado derecho con disfunciones del intestino delgado, los ovarios, la próstata o el útero. En las mujeres, es un tipo de dolor frecuente cuando padecen el dolor menstrual.

Dentro de este tipo de lumbalgia, también existen otro tipo de factores psicológicos, emocionales o sociales que pueden influenciar en la percepción o la manera de procesar el dolor, ya que pueden provocar una tensión muscular lumbar o influir en los órganos o vísceras que hemos comentado. Suele pasar cuando se trata de trastornos del sueño, de ansiedad o incluso la depresión. Otras causas de dolor referido pueden ser producidos por problemas más graves como un aneurisma aórtico o un cáncer, aunque son casos menos frecuentes.

Lumbalgia con dolor irradiado y lumbalgia con dolor referido, ¿son lo mismo?

Muchas veces llegan pacientes a la consulta confundiendo las dos dolencias y es importante entender que son dos conceptos distintos. El dolor de espalda irradiado es un dolor que desciende desde la lumbar hacia la pierna o que puede subir hasta los hombros u omóplatos. En este caso, se debe a la compresión de un nervio o se produce por otras patologías como las hernias discales, la estenosis de canal o la artrosis. Si, además, este dolor va acompañado de una presión sobre el nervio ciático puede provocar una debilidad muscular, hormigueo o pérdida de sensibilidad, incrementando el dolor cuando se intentan realizar movimientos como andar, inclinarse o levantar objetos. En cambio, la lumbalgia con dolor referido, como hemos dicho, se trata de un dolor provocado por otra patología con un origen distinto a la espalda, aunque se sienta el dolor en esa zona. Normalmente, esa causa tiene su origen en los órganos internos.

¿Cómo podemos diferenciar el dolor lumbar de otras dolencias?

Para saber diferenciar un dolor de espalda lumbar por causa musculoesquelética de un dolor lumbar con dolor referido hay que observar los siguientes síntomas:

• El dolor es constante, resistente y persistente y no cambia según los distintos movimientos o cambios de postura de quién padece el dolor.
• El dolor aparece lentamente y de manera progresiva e incluso se alivia o se agrava en un momento concreto del día. Por ejemplo, una víscera puede empeorar después de la digestión o durante la ovulación o la menstruación.
• Casi no se produce ninguna mejoría con la toma de medicación como antiinflamatorios o relajantes musculares.
• Aparece un dolor que nos despierta por las noches.
• Es un dolor difuso y difícil de localizar, aunque intentemos palpar la zona para encontrar el punto de origen del dolor.

Normalmente, cuando se dan todos estos síntomas estaremos delante de una lumbalgia con dolor referido. Aun así, es importante que, ante cualquier dolor de espalda, consultamos con un traumatólogo experto en columna para que puedan valorar de manera concreta el dolor y sus causas. Además, si es necesario, se puede derivar el caso, lo antes posible, a un profesional más adecuado que pueda determinar la verdadera causa del dolor que se esté padeciendo.

¿Cómo se produce el diagnóstico?

Para poder llegar a un correcto diagnóstico y aplicar el tratamiento más adecuado, los especialistas en Traumatología, siempre piden al paciente que describan el dolor que siente, el sitio dónde les duele y la gravedad que sienten de ese dolor. Además, también es necesario conocer cuándo empezaron las molestias y qué tipo de actividades son las que les provocan más dolor.

También es esencial tener en cuenta que no todas las causas de la lumbalgia las vamos a poder detectar en las pruebas de imagen diagnósticas, por lo que los especialistas deberán tener presente que el dolor es real y que no aparezca en las pruebas no quiere decir que no exista y, por ello habrá que ser tratado, llegando a su origen y a un diagnóstico certero.

Te animo a que no te conformes con tu dolor lumbar y busques un diagnóstico profesional cuanto antes. Si necesitas una segunda opinión médica, o si aún dudas si padeces una lumbalgia con dolor diferido y quieres que estudie tu caso, puedes contactar ahora conmigo y solicitar una videoconsulta.

Mediante nuestra entrevista personal y en directo, junto con las pruebas diagnósticas que me envíes, podré determinar tu diagnóstico online del mismo modo que lo realizo en mi consulta presencial.

Si se trata de una lumbalgia mecánica podré indicarte el tratamiento más adecuado y realizar el seguimiento hasta que terminen tus molestias. Y, en caso de que sea necesario la cirugía, como puede ocurrir si la causa es una hernia discal o una estenosis, podré ofrecerte las últimas técnicas quirúrgicas mínimamente invasivas que tantas ventajas conllevan con respecto a las técnicas tradicionales.

Y, si finalmente se trata de una lumbalgia con dolor referido, te derivaré al especialista médico adecuado lo antes posible para que pueda tratar el origen visceral y terminar con tus molestias.

La dificultad de diagnosticar una lumbalgia

Puesto que los tipos y causas de las lumbalgias son tantos y tan variados, es necesario dar con un diagnóstico acertado para definir el tratamiento más adecuado. Incluso en los casos de lumbalgias que provienen de una patología visceral, los traumatólogos experimentados podemos establecer un diagnóstico. Es por eso que hay que saber valorar las pruebas diagnósticas y saber relacionarlas con las molestias y síntomas que siente cada paciente.

La experiencia del cirujano de columna también es esencial a la hora de poner en marcha los tratamientos, especialmente si requieren cirugía, como es el caso de las lumbalgias provocadas por hernias o estenosis de canal. Esto es así porque no todos los cirujanos de espalda dominan las últimas técnicas quirúrgicas mínimamente invasivas que tantas ventajas conllevan con respecto a las técnicas tradicionales.

Si necesitas un diagnóstico y un tratamiento médico profesional para acabar con tus dolores de espalda sin listas de esperas, o si quieres una segunda opinión médica con respecto a un diagnóstico de otro especialista que no acaba de convencerte, ahora puedes contactar conmigo y solicitar tu primera consulta online.