Desmontando mitos: explorando las dimensiones de la ansiedad

La ansiedad es una condición que afecta a un gran número de personas en España y en todo el mundo. Si bien es ampliamente conocida por sus causas, síntomas y tratamientos, nuestros especialistas en Psicología, afirman que suele activarse como una estrategia de afrontamiento a las situaciones vitales a las que debemos enfrentarnos, para lo cual, en ocasiones, no disponemos –o creemos no disponer-  de los recursos necesarios y suficientes. Es por ello que tener una visión más completa de su funcionamiento, nos ayudará a llegar a un mejor bienestar emocional.

La ansiedad como mensajera

La ansiedad a menudo se percibe como una enemiga a combatir, pero ¿y si la vemos como una mensajera que nos está enviando señales importantes? La ansiedad puede ser una respuesta natural del cuerpo ante situaciones de peligro o estrés.

Cuando nos enfrentamos a una amenaza, nuestro organismo activa una respuesta de lucha o huida, que incluye el aumento de la frecuencia cardíaca, la sudoración y la liberación de hormonas del estrés como el cortisol. Estos síntomas pueden ser interpretados erróneamente como algo negativo, cuando en realidad son señales que nos indican que algo necesita nuestra atención.

Por ello, es importante aprender a escuchar y comprender qué nos está tratando de decir la ansiedad. Puede ser una llamada de atención para que examinemos ciertos aspectos de nuestra vida, como relaciones tóxicas, trabajos insatisfactorios o desequilibrios en nuestro estilo de vida. Al abordar y resolver estas cuestiones subyacentes, podemos experimentar una reducción significativa en la frecuencia e intensidad de la ansiedad.

La ansiedad como indicador de desconexión

En nuestra sociedad moderna, a menudo estamos desconectados de nosotros mismos y de nuestras emociones. La ansiedad puede ser un recordatorio de esta desconexión. Puede surgir cuando ignoramos nuestras necesidades emocionales o cuando vivimos una vida en desalineación con nuestros valores y propósito.

Es importante tomarnos el tiempo para reflexionar y explorar estas áreas descuidadas de nuestra vida. Preguntarnos qué nos está causando malestar, qué aspectos de nosotros mismos hemos dejado de lado y qué cambios necesitamos hacer para volver a conectar con nuestro bienestar emocional. Esto puede implicar establecer límites saludables, priorizar el autocuidado, buscar apoyo terapéutico y practicar técnicas de mindfulness.

La ansiedad y la gestión del estrés

La relación entre la ansiedad y el estrés es profunda. Si bien el estrés crónico puede desencadenar la ansiedad, también es cierto que la ansiedad puede perpetuar un ciclo de estrés constante. Es esencial aprender a manejar el estrés de manera saludable para reducir la aparición y la intensidad de la ansiedad.

Existen diversas técnicas para gestionar el estrés que pueden ser útiles en el manejo de la ansiedad. Algunas de estas técnicas incluyen:

• Practicar técnicas de relajación: la respiración profunda, la meditación, el yoga y la relajación muscular progresiva son técnicas eficaces para reducir el estrés y promover la calma mental.
• Establecer límites: aprender a decir "no" cuando sea necesario y establecer límites saludables en nuestras vidas puede ayudarnos a reducir el estrés y prevenir la sobrecarga emocional.
• Priorizar el autocuidado: hacer tiempo para actividades que nos brinden alegría y bienestar, como el ejercicio regular, la socialización, el descanso adecuado y una alimentación equilibrada, puede fortalecer nuestra capacidad para hacer frente al estrés y reducir la ansiedad.

La ansiedad y la resiliencia emocional

La resiliencia emocional se refiere a nuestra capacidad para adaptarnos y recuperarnos de las adversidades. La ansiedad puede ser un catalizador para fortalecer nuestra resiliencia emocional. Al enfrentarla y aprender a manejarla, podemos desarrollar habilidades de afrontamiento y autodisciplina que nos permiten navegar mejor los desafíos de la vida. La ansiedad, en última instancia, puede ser un trampolín para nuestro crecimiento personal.

La ansiedad nos desafía a enfrentar nuestros miedos y superar obstáculos emocionales. Al hacerlo, fortalecemos nuestra capacidad para hacer frente a situaciones estresantes y desarrollamos una mayor confianza en nuestras habilidades para hacerle frente a la vida.

En este sentido, podemos entrenar nuestra resiliencia emocional para hacer frente a la ansiedad siguiendo distintas estrategias:

• Construir una red de apoyo: contar con el apoyo de familiares, amigos o grupos de apoyo puede ser invaluable en el proceso de enfrentar la ansiedad. Compartir nuestras experiencias con personas de confianza puede brindarnos consuelo y perspectivas útiles.
• Practicar el autocuidado: cuidar de nuestra salud física y emocional es esencial para entrenar nuestra resiliencia emocional. Esto implica dormir lo suficiente, llevar una alimentación saludable, realizar actividad física regularmente y reservar tiempo para actividades que nos brinden placer y relajación.
• Cultivar el pensamiento positivo: la forma en que interpretamos los eventos y pensamos acerca de nosotros mismos puede influir en nuestra respuesta a la ansiedad. Practicar el pensamiento positivo y desafiar los patrones de pensamiento negativos puede ayudarnos a desarrollar una mentalidad más resiliente.
• Buscar ayuda profesional: trabajar con un psicólogo o terapeuta especializado en trastornos de ansiedad puede proporcionar herramientas adicionales para fortalecer la resiliencia emocional. La terapia cognitivo-conductual, por ejemplo, puede ayudarnos a identificar y modificar los patrones de pensamiento negativos y desarrollar estrategias de afrontamiento efectivas.

La ansiedad y la exploración interna

La ansiedad puede ser una invitación a explorar nuestro mundo interior. La terapia psicológica, el mindfulness y la autorreflexión son herramientas valiosas para esta exploración interna. Al comprendernos a nosotros mismos en un nivel más profundo, podemos encontrar el camino hacia la sanación y la transformación personal.

• La terapia psicológica, en particular, puede proporcionar un espacio seguro para explorar las causas subyacentes de nuestra ansiedad. A través del diálogo terapéutico, podemos descubrir y desafiar patrones de pensamiento negativos, procesar experiencias pasadas y aprender nuevas estrategias para manejar el estrés y la ansiedad.
• El mindfulness, que implica estar plenamente presente en el momento actual, puede ayudarnos a cultivar una mayor conciencia de nuestras emociones y pensamientos. Al practicar la atención plena, podemos aprender a reconocer y aceptar nuestras ansiedades sin juicio, lo que nos permite responder de manera más saludable y consciente.

En conclusión, la ansiedad no debe verse únicamente como un obstáculo a superar, sino como una oportunidad para crecer y desarrollar una mayor resiliencia emocional, de manera que, tal como indican Nardone, Cagnoni y Milanese y  en su libro “La mente herida” (Herder Ed., 2023) “La persona resiliente sufre, se angustia, se aterroriza, se enfurece como todas las demás, pero gestiona y orienta este tsunami emocional para diseñar nuevas trayectorias (Meringolo, Chiodini, Nadrone, 2016).