Cáncer de próstata, el segundo tipo de cáncer más común en todo el mundo

El cáncer de próstata es una afección caracterizada por el desarrollo de células tumorales malignas en la glándula prostática, una preocupación de salud importante en la actualidad.

Como el segundo tipo de cáncer más común en todo el mundo y la forma de cáncer más prevalente entre los hombres, es esencial entender sus características y cómo abordarlo.

¿Cuáles son las causas y los factores de riesgo?

Aunque las causas exactas del cáncer de próstata aún no se comprenden en su totalidad, se han identificado factores genéticos, hormonales y ambientales que pueden influir en su desarrollo.

La genética juega un papel crucial, especialmente para aquellos con antecedentes familiares de primer grado (padres o hermanos) que también han padecido esta enfermedad. Algunos estudios han señalado genes como BRCA, que está vinculado tanto al cáncer de próstata como al cáncer de mama, y aumenta el riesgo de variantes más agresivas del cáncer de próstata.

Una característica distintiva del cáncer de próstata es su tendencia a ser asintomático en sus primeras etapas. A menudo, se detecta durante un análisis rutinario de sangre que muestra niveles elevados de PSA (antígeno prostático específico) o durante un examen de tacto rectal en el que se detecta una zona sospechosa. Los síntomas tienden a surgir en etapas más avanzadas e incluyen pérdida de peso, fatiga, obstrucción urinaria, y presencia de sangre en la orina o el semen. El dolor puede ser un signo de que la enfermedad ha progresado local o metastásicamente.

Las hormonas andrógenas y estrógenas tienen un papel destacado tanto en el desarrollo como en el tratamiento del cáncer de próstata. Además, factores ambientales como la dieta, la obesidad, el tabaquismo y condiciones que pueden llevar a la inflamación de la próstata también están asociados con un mayor riesgo. Sin embargo, la medida exacta en la que estos factores contribuyen al desarrollo del cáncer de próstata es un campo de estudio en evolución.

Diagnóstico y tratamiento personalizado

Cuando hay sospechas de cáncer de próstata, la confirmación se obtiene a través de una biopsia prostática. Una vez confirmado, se despliega una gama de opciones terapéuticas que se adaptan a la naturaleza específica del tumor y a las preferencias del paciente.

Estas opciones incluyen radioterapia y técnicas mínimamente invasivas como la crioablación y la prostatectomía radical, que puede ser realizada de manera abierta, laparoscópica o robótica.

En ciertos casos, se recomienda un estudio de extensión para determinar la presencia de la enfermedad más allá de la próstata, que involucra una Tomografía Computarizada (TC) y una gammagrafía ósea (GO).

A medida que la investigación avanza y el conocimiento se expande, es fundamental que las personas se mantengan informadas sobre esta enfermedad, su detección temprana y las opciones de tratamiento disponibles. Al estar alerta y tomar decisiones informadas, los hombres pueden enfrentar el cáncer de próstata con confianza y comprensión en la búsqueda de una vida más saludable. Un especialista en Urología le indicará en casa caso qué hacer.