¿Qué función cumplen las vacunas?

La Dra. García Morales de los Ríos es una pediatra experta en enfermedades infantiles respiratorias, asma y alergias. Con más de 20 años de experiencia, se ha formado entre Venezuela, París y España. Actualmente, dirige su propia consulta en la que ofrece: consulta a niños y adolescentes, control de crecimiento y desarrollo, consulta de alergia, consulta de neumología, pruebas de alergias cutáneas, espirometrías, vacunas y procedimientos básicos de diagnóstico.

¿En qué consisten las vacunas? ¿Cómo funcionan?

Las vacunas consisten en suministrar a los niños o a los adultos suspensiones que tienen dentro microorganismos que van a ayudar al cuerpo a producir anticuerpos y defenderse contra la enfermedad. ¿Cómo se logra esto? Bueno, vamos a imaginarlo. Este es el meningococo que es una bacteria. Esta bacteria no se la vamos a dar inyectada o tomada al niño directamente al cuerpo o al adulto, lo que se hace es que se agarra una fracción de ella y esta fracción es la que produce anticuerpos. De modo que, si por casualidad el niño está expuesto a un niño contaminado, que contiene la enfermedad, esto va a producir anticuerpos y, por mucho que venga este meningococo, esta bacteria, él nunca lo va a reconocer. De la otra forma de producir, de cómo actúan las vacunas son los virus vivos modificados.

Vamos a imaginarnos que esta es la varicela. Este es el virus de la varicela. Lo que va a hacer la ingeniería médica es ponerle una parte arriba para que este virus que está vivo, sencillamente produzca los anticuerpos en contra de ellos y otra vez, cuando esté en contacto con la varicela, el cuerpo haya producido este anticuerpo y no se va a generar la enfermedad.

¿Qué vacunas son imprescindibles?

Aquí en España existen 17 calendarios de vacunación. Deberíamos guiarnos por el calendario de la Asociación Española de Pediatría donde hacemos como un compendio de todas las vacunas que  deben tener todos los niños. ¿Cuál es este calendario? El calendario es muy sencillo. Se realiza una globalización y es lo más cercano y lo más parecido la que tiene la Organización Mundial de la Salud y tratamos de hacer un compendio con todos los países de la Comunidad Europea. ¿Cuáles son imprescindibles? Bueno la combinación de 6 en 1, que es difteria, tétanos, tosferina, hemófilos de influencia, polio y hepatitis B. Son enfermedades que tenemos que erradicar sobre la faz de la tierra. Producen una gran morbilidad y en el peor de los casos pueden llegar a producir hasta la muerte.

Afortunadamente, ya en España tenemos 20 años sin casos de polio, tenemos 20 años sin casos de difteria. Aún tenemos casos de tosferina. Cuáles otras vacunas son imprescindibles. La del meningococo C, que se los llevan a los niños. No se imaginan, los pediatras nunca queremos volver a ver un caso de meningococo C. La meningococo B que es la meningitis más prevalente en toda la Comunidad Europea. Tenemos la vacuna de rotavirus, que sí es verdad baja la morbilidad y los ingresos en los hospitales, menos pérdida de que los papás trabajen, menos consecuencias económicas, pero más no evita la enfermedad.

Y por último tenemos la vacuna del VPH, que por fin tenemos una vacuna que previene el cáncer, que previene el cáncer de cuello uterino en las mujeres, que es la segunda causa de muerte en las mujeres en la edad adulta y a su vez va a proteger al cáncer de pene y el cáncer rectal y faringeo de los adultos. Estas serían las vacunas súper importantes que no deberíamos fallar. A partir de esas si vas a viajar hay vacunas opcionales. Es preferible que si vas a una zona endémica dónde hay hepatitis A, dónde hay fiebre amarilla, dónde hay otros tipos de enfermedades colócasela a tu hijo, colóqueselas ustedes mismos, porque no es nada más desagradable que ir a un sitio y venirte con una enfermedad. Vas de vacaciones a pasarla rica y regresas con la enfermedad.

¿Por qué es importante vacunarse?

Las vacunas son importantes porque cuando tú inmunizas a un niño evitamos que el niño padezca de la enfermedad. No es solamente padecer la enfermedad, es la secuela que pueda quedar a futuro. Una enfermedad, sí es cierto, por ejemplo la varicela, dicen ¿por qué vamos a vacunar la varicela si es una enfermedad leve? No necesariamente es leve y jugar a la ruleta rusa.

Puede ser una pepita, una sola la lección que le salga tu hijo, o puede ser una encefalitis que quede con un déficit para toda la vida, inclusive puede morir por una sepis. Entonces no es que sea una enfermedad leve. La otra razón por la cual debemos vacunar es que estamos tratando de erradicar enfermedades sobre la tierra. Es verdad que aparecen otras, pero las viejas ya les estamos erradicando.

Por ejemplo Polio. Tenemos muchísimos años, bueno aquí en España 20 años sin casos de polio. La polio en el mundo prácticamente esta erradicada. Tenemos la viruela, gracias a que se hicieron vacunaciones masivas de viruela ya no existe en el mundo. Entonces ¿qué prefieres, tener algún hijo con una enfermedad leve que podría convertirse en severa? ¿Evitar estas enfermedades y contribuir un poquito con el mundo y eliminamos estas?

¿Qué pasa si no se sigue el calendario de vacunación? ¿Se puede vivir sin vacunas?

No hay ningún problema, podemos comenzar la vacunación en cualquier momento. Tenemos un esquema de rescate. El problema es que recuerden que si no se vacuna a tiempo, todo el tiempo que estuvo sin vacunar este niño no está protegido. No tienes las defensas adecuadas para defenderse contra el germen específico.

En cuanto si podemos vivir sin vacuna, depende del riesgo que tú quieras asumir en la vida. Como jugar de nuevo a la ruleta rusa. Puedes hacer el primer tiro y no pasa nada, el segundo tiro un niño puede estar expuesto una vez al enfermedad, segunda vez a la enfermedad, hasta el día que la coge. Yo realmente no recomiendo. Tengo 3 hijas. Mis tres hijas están vacunadas contra todo, inclusive contra las zonas endémicas cuando vamos de viaje, de vacaciones, a algún sitio.

Es tu responsabilidad es tu decisión tu hijo te pertenece, aquí en España las vacunas son a decisión de los padres te puedo decir que en otros países como Francia no es decisión de los padres porque es lo que se quiere es evitar menos secuelas en los niños menos problemas y menos muertes vivir sin vacuna realmente es tu decisión yo personalmente como pediatra no lo recomiendo.