Entendiendo el glaucoma: preguntas y respuestas para cuidar tu visión

El glaucoma es una enfermedad ocular crónica que afecta el nervio óptico, responsable de transmitir la información visual al cerebro.

A medida que progresa, puede causar daño gradual en este nervio, lo que lleva a la pérdida de la visión. Comienza generalmente con la visión periférica, por lo que las personas afectadas pueden no darse cuenta de los cambios hasta que la enfermedad esté avanzada.

El glaucoma es una de las principales causas de ceguera en el mundo, pero con detección temprana y tratamiento adecuado, es posible prevenir o ralentizar su avance.

¿Cómo puedo prevenir el glaucoma?

La mejor manera de prevenir la aparición del glaucoma es sometiéndose a exámenes oftalmológicos regulares, especialmente si existen factores de riesgo, como son los antecedentes familiares de glaucoma, edad avanzada (mayores de 60 años) o enfermedades como la diabetes.

¿Cuáles son los factores de riesgo del glaucoma?

Además de la edad y los antecedentes familiares, hay otros factores que podrían aumentar el riesgo de desarrollar glaucoma. Estos incluyen la presión intraocular elevada, la hipertensión arterial, la miopía y la raza (por ejemplo, las personas de ascendencia africana o latina tienen un mayor riesgo).

Si te encuentras en uno o más de estos grupos de riesgo, es aún más importante que te realices exámenes oftalmológicos regulares para detectar el glaucoma en sus primeras etapas.

Si tengo glaucoma, ¿cómo se trata?

El tratamiento del glaucoma tiene como objetivo principal reducir la presión intraocular y, por lo tanto, prevenir el daño al nervio óptico. Los tratamientos pueden incluir el uso de colirios (gotas oculares) que ayudan a disminuir la presión ocular, procedimientos láser como la trabeculoplastia para mejorar el drenaje del líquido ocular, o incluso cirugía en casos más avanzados.

El tratamiento adecuado dependerá de la gravedad de la enfermedad y de la respuesta individual del paciente.

¿Cuál es el papel de la presión intraocular en el glaucoma?

La presión intraocular es uno de los factores de riesgo más importantes en el desarrollo del glaucoma. Sin embargo, es importante entender que no todas las personas con presión ocular elevada desarrollarán glaucoma, y algunas personas pueden tener glaucoma con presión ocular normal.

La presión ocular elevada puede dañar el nervio óptico con el tiempo, pero otros factores también pueden contribuir al daño del nervio.

¿Cuáles son los síntomas del glaucoma?

En las etapas iniciales, el glaucoma generalmente no presenta síntomas evidentes. A medida que avanza, podrías notar una pérdida gradual de la visión periférica, lo que podría llevar a la formación de puntos ciegos en tu campo visual. Si no se trata, el glaucoma puede afectar tu visión central y, en última instancia, llevar a la ceguera.

Dado que los síntomas pueden ser sutiles, es esencial realizarse exámenes oftalmológicos regulares, especialmente si tienes factores de riesgo.

¿Existe alguna relación entre el glaucoma y la presión arterial alta?

Sí, existe una conexión entre la hipertensión arterial y el glaucoma. Estudios recientes sugieren que las personas con presión arterial alta podrían tener un mayor riesgo de desarrollar glaucoma.

Mantener un control adecuado de la presión arterial no solo beneficia la salud cardiovascular, sino que también podría tener un impacto positivo en la prevención del glaucoma.

¿Puede el glaucoma ser hereditario

Sí, el factor genético juega un papel en el riesgo de desarrollar glaucoma. Si tienes familiares directos con glaucoma, como padres o hermanos, tu riesgo puede ser mayor. Sin embargo, tener antecedentes familiares no significa necesariamente que desarrollarás la enfermedad.

La detección temprana y la atención médica adecuada son fundamentales para reducir los riesgos.

¿Cómo puedo saber si tengo glaucoma?

La única manera de saber con certeza si tienes glaucoma es a través de un examen oftalmológico completo. Durante este examen, el oftalmólogo medirá la presión intraocular, evaluará el aspecto del nervio óptico y realizarán pruebas de tomografía óptica (OCT) y de campo visual para detectar cualquier pérdida.

Si tienes factores de riesgo o si tienes inquietudes sobre tu salud ocular, es recomendable programar una cita con un oftalmólogo para una evaluación completa.

¿Cuál es la importancia de la detección temprana?

La detección temprana del glaucoma es esencial para prevenir o ralentizar su avance. Como se mencionó anteriormente, la enfermedad suele ser asintomática en sus primeras etapas, lo que hace que los exámenes oftalmológicos regulares sean cruciales. Cuando se detecta temprano, hay más opciones de tratamiento disponibles y se pueden tomar medidas para preservar la visión a largo plazo.