Audífonos y audioprótesis: mejorando la calidad auditiva

Los audífonos y audioprótesis son dispositivos electrónicos diseñados para mejorar la audición en personas con pérdida auditiva.

Estos aparatos ayudan a amplificar y aclarar los sonidos, permitiendo a quienes los usan comunicarse más eficazmente y disfrutar de una mejor calidad de vida.

¿Cómo funcionan los audífonos?

Los audífonos constan de varios componentes esenciales que trabajan juntos para mejorar la audición:

• Micrófono: Captura los sonidos del entorno y los convierte en señales eléctricas.
• Procesador de señales: Analiza y amplifica las señales eléctricas para adaptarlas a las necesidades auditivas del paciente.
• Altavoz o receptor: Transforma las señales procesadas en sonidos audibles y los envía al canal auditivo del paciente.
• Batería: Proporciona la energía necesaria para el funcionamiento del audífono.

¿Cuándo se necesita un audífono?

Los audífonos son recomendados para personas con pérdida auditiva que experimentan dificultades para escuchar y comunicarse en entornos cotidianos. Algunos signos que pueden indicar la necesidad de un audífono son:

• Dificultad para entender conversaciones, especialmente en ambientes ruidosos.
• Aumento del volumen de la televisión o la radio.
• Dificultad para percibir sonidos suaves o agudos.
• Sensación de aislamiento social debido a la pérdida auditiva.

Si se presentan estos síntomas, es importante consultar a un especialista en audición, como un audioprotesista o logopeda, para realizar una evaluación auditiva completa y determinar si el uso de un audífono es beneficioso.

¿Qué tipos de audífonos existen?

Existen diferentes tipos de audífonos para adaptarse a las necesidades y preferencias individuales de los pacientes. Algunos de los tipos más comunes son:

• Audífonos retroauriculares (BTE): Se colocan detrás de la oreja y están conectados a un molde o auricular personalizado que se ajusta dentro del canal auditivo.
• Audífonos intraauriculares (ITE): Son dispositivos más pequeños que se ajustan completamente dentro del canal auditivo.
• Audífonos microauriculares (RIC o RITE): Son similares a los BTE, pero son más discretos y cómodos, ya que el altavoz se coloca directamente en el canal auditivo.
• Audífonos de conducción ósea: Transmiten el sonido a través de vibraciones en el hueso del cráneo, siendo una opción para personas con problemas de audición en el oído externo o medio.

¿Cuál es la diferencia entre un audífono y una audioprótesis?

La diferencia entre un audífono y una audioprótesis radica principalmente en el nivel de personalización y tecnología. Mientras que los audífonos son dispositivos electrónicos que amplifican el sonido, las audioprótesis son soluciones auditivas avanzadas y altamente personalizadas que se adaptan a las necesidades específicas del paciente.

Las audioprótesis pueden incluir características y programas especiales para mejorar la audición en situaciones desafiantes, como ambientes ruidosos o conversaciones telefónicas. Además, algunas audioprótesis se conectan de forma inalámbrica a dispositivos móviles y otros accesorios para una mayor comodidad y conectividad.