Síndrome del dolor crónico causado por estatinas

Las estatinas (atorvastatina, simvastatina, rosuvastatina, etc.) son fármacos muy comunes, ampliamente utilizados para controlar los niveles elevados de colesterol en la población y disminuir el riesgo cardiovascular en grupos específicos de pacientes.

Aunque son generalmente bien toleradas, las estatinas pueden causar diferentes efectos secundarios, destacando por su frecuencia el síndrome de dolor crónico asociado a lesión muscular que se manifiesta con dolores articulares y musculares y fatiga muscular. Según diferentes estudios, este síndrome afecta a entre el 20 y el 30% de los pacientes que toman estatinas.

El mecanismo por el que se produce este efecto (y otros efectos cardiovasculares y hepáticos adversos) va implícito a la actividad farmacológica, mediante la inhibición de la enzima HMGCoA-reductasa, bloqueando la cadena de síntesis de colesterol. Desgraciadamente, también se inhibe por este mecanismo la síntesis de Coenzima Q10. (CoQ10), que es necesaria para el correcto funcionamiento aeróbico muscular y de otras partes del organismo.

El déficit de CoQ10 tiene como consecuencia una mayor producción de radicales libres que pueden derivar en lesiones al músculo y provocar mialgias o miopatías. Ya sea manteniendo el correcto funcionamiento de la cadena transportadora de electrones dentro de la mitocondria de cada célula del organismo en forma de ubiquinona o contrarrestando el efecto dañino del estrés oxidativo en forma de ubiquinol, se entiende que la coenzima Q10 es indispensable para la salud.

Presentación clínica

El grado de afectación muscular es muy variable, desde dolor leve y fatiga muscular escasa hasta cuadros severos de destrucción muscular que pueden poner en peligro la vida del paciente, pasando por cuadros intermedios de elevación de enzimas musculares (CPK) y bajo rendimiento, debilidad o fatiga exageradas.

Se han encontrado factores predisponentes, como el sexo femenino, edad avanzada, presencia de patología muscular previa y asociación con determinados fármacos. Las personas más afectadas por la miopatía por estatinas presentan un dimorfismo genético que las hace más vulnerables a esta patología.

Diagnóstico diferencial y tratamiento

Para poder establecer el diagnóstico de dolor muscular debido a estatinas se emplea una escala con los siguientes ítems de valoración.

Se puede realizar en los casos severos la retirada de la estatina empleada o el cambio a otra estatina mejor tolerada, habitualmente las más lipofílicas como atorvastatina o simvastatina, se toleran peor que las más hidrofílicas como rosuvastatina, o se procede a emplear dosis más bajas del fármaco.

Dado que en todas las personas tratadas con estatinas se han encontrado niveles bajos de CoQ10, se ha sugerido la asociación de preparados con CoQ10 en todos los pacientes. Los datos de la literatura no son consistentes, probablemente debido al empleo de dosis de CoQ10 variables o a biodisponibilidades del producto no comparables.

Pero lo cierto es que la práctica de asociar CoQ10 a estos pacientes es consistente con la teoría y va ganando adeptos en la práctica clínica. (5, 6). Los especialistas en nutrición y en medicina del deporte recomiendan sistemáticamente el empleo por la mejora de la clínica (mejoría en un 50% al menos de los pacientes) y en la eficiencia del rendimiento deportivo.

Deportistas en tratamiento con estatinas y clínica de dolores musculares presentaron alteraciones en el rendimiento muscular (mayor fatiga muscular) y alteraciones en la cadena de oxigenación muscular en comparación a los que no tomaban estatinas.

Un estudio interesante sugiere que el déficit previo de vitamina D sensibiliza para la presentación de dolor muscular en estos pacientes.  Los bajos niveles de vitamina D se asocian igualmente a mialgias aunque los pacientes no tomen estatinas. En estos casos debería prescribirse un suplemento de vitamina D.

Tratamiento

Nosotros empleamos el tratamiento con coQ10 en todos los pacientes sintomáticos que estén en tratamiento con estatinas, añadiendo si es preciso un ciclo de vitamina D, basándonos en la mejoría clínica y lo existencia de efectos adversos de estos tratamientos. Dada las diferencias en presentación y biodisponibilidad de los distintos preparados en el mercado, empleamos la presentación de BlissQ10, con la que hemos obtenidos óptimos resultados durante los últimos dos años.