El Virus del Papiloma Humano: qué es y cómo prevenirlo

El Virus del Papiloma Humano (VPH) es la causa que provoca cáncer de cuello, con un número estimado de 266 000 muertes al año. Actualmente, existen hasta más de 100 diferentes tipos de VPH y se calcula que un 80% de las mujeres lo han padecido alguna vez en su vida. Aun así, hay que destacar que este virus afecta por igual a las mujeres como a los hombres y provocar graves enfermedades como el cáncer de oro-faringe.

¿Cuáles son los síntomas de Virus del Papiloma Humano?

Todo dependerá del tipo de grado de potencial de oncovirus. Los de potencial bajo producen síntomas como condilomas (verrugas genitales), normalmente son el tipo 6 o 11.

En un grado más grave, están los que provocan lesiones del cuello uterino y de la faringe. Estos VPH de alto riesgo son asintomáticos y suelen ser el tipo 16 o 18.  En este caso, solo se notan los síntomas si se agravan y finaliza en una enfermedad como por ejemplo el cáncer de cuello.

¿Cuáles son las vías de transmisión del virus?

La infección se transmite por la vía sexual, ya sea por mantener relaciones sexuales o utilizar un juguete sexual con una persona infectada por el VPH.

¿Qué enfermedades puede inducir?

Este virus puede provocar múltiples enfermedades; entre la más común están las lesiones del cuello uterino. Estas son neoplasias intraepiteliales, células levemente anormales en la superficie del cuello uterino que, según el grado,  puede acabar induciendo el cáncer.

Pero también puede provocar otros cánceres como el de oro-faringe, el cáncer anal o de penis.

¿Qué tratamientos existen actualmente?

A día de hoy, no existe un tratamiento en las fases iniciales de la infección que impida el progreso de la enfermedad. Recientemente, se ha descubierto un hongo japonés llamado AHCC (Compuesto Correlacionado de Hexosa Activa) que dificulta la propagación del virus, pero aún no se sabe de su eficacia real.

Una vez se ha desarrollado una enfermedad, se procedería a eliminarlo con un tratamiento quirúrgico.

¿Se puede prevenir la infección por VPH?

La vacuna contra el VPH ayuda a protegerse contra ciertas tipologías del virus. Estas se aplican en diferentes series separadas en el tiempo: 3 inyecciones para las personas de entre 15 y 45 años y 2 para las personas de entre 9 y 14.

Evidentemente, si no se práctica el sexo no hay contagio. El uso de preservativos también ayuda.

¿Afecta más a las mujeres que a los hombres?

No. Afecta por igual y la vacunación es muy importante tanto para los hombres como para las mujeres. Durante años, debido a problemas económicos, se priorizó la vacunación contra el VPH a las mujeres, ya que tienen una sintomatología más grave que en los hombres. Esto se debe a que uno es visible, al ser genitales exteriores, y el otro no visible, al situarse en genitales internos.