¿Qué es la plagiocefalia postural?

La plagiocefalia postural se ha convertido en el motivo de consulta más frecuente en Neurocirugía Pediátrica. El apoyo constante de una zona del cráneo del bebé sobre la cuna impide su correcta expansión con el crecimiento y da lugar a deformidades. Si la deformidad es asimétrica, se llama plagiocefalia y, si el aplanamiento es simétrico, se llama braquicefalia.

En 1989, se publicó un trabajo en la revista Pediatrics en que se demostraba que dormir boca abajo era factor de riesgo de muerte súbita en los lactantes. A partir de ese momento se empezó a recomendar que los bebés no durmieran boca abajo.

*Si la deformidad es asimétrica, se llama plagiocefalia, si es simétrico, braquicefalia.*

¿Las deformidades craneales están únicamente relacionadas con la postura?

No, no todas las deformidades craneales son posturales. En algunos casos puede existir un problema a nivel del crecimiento del cráneo. Por este motivo, es muy importante consultar al neurocirujano pediátrico en caso de deformidad craneal.

Es importante descartar una craneosinostosis (enfermedad del crecimiento del cráneo) y causas contribuyentes a la deformidad como puede ser la tortícolis congénita, que debe ser corregida lo antes posible. Las deformidades posturales se acompañan de otras deformidades compensadoras (“bossings”), por lo que en estos casos podemos ver no solo la cabeza del niño aplanada en su parte posterior, sino que se puede acompañar de abombamientos frontales o en otras localizaciones.

¿Existen varios grados de plagiocefalia?

Existe una escala que permite valorar la severidad de la plagiocefalia. Si la asimetría es inferior a 10mm, se considerará leve y, si es superior a 20 mm, grave. En cuanto a la braquicefalia, la proporción normal entre el ancho y el largo craneal es de 0.80. Entre 0.80 y 0.90 se considerará leve, y por encima de 1 grave.

¿Qué tratamientos existen para tratar la plagiocefalia?

El tratamiento es, como la causa, postural. En los casos leves consistirá en medidas encaminadas a que el niño no apoye la parte posterior de su cabeza (transporte en mochila, ponerlo a dormir boca abajo cuando esté vigilado y de lado cuando no lo esté…). En los casos graves y en la mayoría en que la deformidad es moderada, se requiere de una órtesis craneal (casco). La duración del tratamiento con casco dependerá del grado de deformidad, la edad del niño y, sobre todo, su evolución.

En cualquier caso, es muy importante resaltar que la deformidad craneal solo es eso, craneal y no provoca ningún tipo de daño cerebral. Es un problema meramente estético pero, detectado a tiempo, merece la pena corregirlo.