Dolor cervical y mareos: cuando el cuello nos hace perder el equilibrio

El dolor cervical es uno de los motivos de consulta más frecuentes hoy en día en la consulta de Neurocirugía. El uso prolongado de pantallas, el estrés, las malas posturas o la falta de actividad física hacen que el cuello sea una zona especialmente vulnerable. En algunos casos, este dolor se acompaña de mareos, una combinación que genera mucha preocupación y numerosas dudas. Pero ¿están realmente relacionados el cuello y los mareos? ¿Significa que tengo una hernia? ¿Cuándo hay que preocuparse? ¿Qué especialista debe valorarlo?

¿Qué es el dolor cervical?

El dolor cervical, también conocido como cervicalgia, hace referencia al dolor localizado en la parte posterior del cuello, que puede irradiarse a la cabeza, los hombros o los brazos. Puede aparecer de forma aguda o mantenerse durante semanas o meses.

Entre las causas más frecuentes se encuentran:

• Contracturas musculares
• Sobrecarga postural (ordenador, móvil, malas posiciones al dormir)
• Estrés y tensión emocional
• Cambios degenerativos propios de la edad (artrosis cervical)
• Traumatismos de la región cervical (con riesgo de aparición de un síndrome del latigazo cervical)

Son más frecuentes tras los accidentes de vehículos que generan un latigazo cervical.

¿Por qué pueden aparecer mareos?

En algunos pacientes, el dolor cervical se acompaña de una sensación de inestabilidad, aturdimiento o “cabeza flotante”. Esto es lo que se conoce de forma coloquial como mareo cervical.

El cuello tiene una función muy importante en el equilibrio, ya que contiene músculos y articulaciones con numerosos receptores que informan al cerebro sobre la posición de la cabeza. Cuando existe una alteración en esta zona (contracturas, rigidez, inflamación), esa información puede llegar de forma incorrecta y generar sensación de mareo.

Es importante aclarar que este tipo de mareo no suele ser un vértigo intenso, con giro del entorno, sino más bien una sensación de inestabilidad o desorientación.

Y deben de ser ocasionados por contracturas intensas y severas. Un leve dolor cervical no debe generar mareo, es en el momento agudo y más severo que los podría ocasionar.

Un mensaje clave: la mayoría de los mareos no vienen del cuello

Aunque el cuello puede influir, la gran mayoría de los mareos tienen un origen distinto, siendo las causas más frecuentes las relacionadas con el oído interno (vértigo posicional benigno, neuritis vestibular, problemas otorrinolaringológicos, en general).

Por este motivo, muchos pacientes con mareos no necesitan valoración por un neurocirujano, y suelen beneficiarse más de una evaluación por su médico de atención primaria, un otorrinolaringólogo o, en algunos casos, un neurólogo.

La patología cervical que requiere tratamiento quirúrgico y que justifique mareos es muy poco frecuente.

¿Cómo se trata el dolor cervical con mareos?

El tratamiento depende siempre de la causa, pero en la mayoría de los casos es conservador y no quirúrgico. Puede incluir:

• Fisioterapia y ejercicios específicos
• Mejora de la ergonomía y de las posturas diarias
• Tratamiento analgésico o antiinflamatorio pautado por un profesional
• Técnicas de relajación y control del estrés
• Reeducación del equilibrio cuando está indicado
• La evolución suele ser favorable con un abordaje adecuado y personalizado.

Algunos consejos prácticos para el día a día

En muchos casos, el dolor cervical puede mejorar con medidas sencillas aplicadas de forma constante. Cuidar la postura es fundamental: mantener la cabeza alineada con el tronco, evitar posiciones mantenidas con el cuello flexionado (especialmente al usar el móvil) y adaptar el puesto de trabajo para que la pantalla esté a la altura de los ojos.

Lo segundo más importante: ejercicios diarios cervicales de movilidad y estiramiento.

La movilidad suave y regular del cuello, con ejercicios de intensidad progresiva pautados por un fisioterapeuta, es la clave. De 15 a 20 minutos diarios, todos los días. Habla con tu fisioterapeuta y que te diseñe una tabla de ejercicios simples y adaptados a tu situación.

La actividad física moderada, ayudan a reducir la rigidez y la sobrecarga muscular. Del mismo modo, un descanso adecuado, con una almohada que mantenga el cuello en una posición neutra, y el control del estrés pueden influir de forma positiva en la evolución de los síntomas.

Estas medidas no sustituyen una valoración médica, pero sí forman parte del manejo habitual del dolor cervical y de la prevención de su cronificación.

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¿Cuándo consultar?

Es recomendable consultar con un profesional sanitario si el dolor cervical o los mareos son persistentes, limitan la vida diaria o se acompañan de otros síntomas como pérdida de fuerza, alteraciones de la sensibilidad, dificultad para caminar o dolor intenso y progresivo.

Nuestro mensaje desde TresSesentaSpine

La combinación de dolor cervical y mareos puede resultar muy molesta, pero en la mayoría de los casos no es grave y no requiere cirugía ni valoraciones complejas. Entender el origen de los síntomas y acudir al especialista adecuado evita preocupaciones innecesarias y pruebas que no siempre aportan beneficio.

En TresSesentaSpine creemos que la información clara y honesta es una parte esencial del tratamiento. El dolor cervical y los mareos generan preocupación, pero en la mayoría de los casos pueden abordarse con un enfoque adecuado, sin alarmismos y sin intervenciones innecesarias.

Nuestro equipo está especializado en patología de columna y en la valoración integral del paciente. Esto implica saber cuándo un problema cervical puede explicar los síntomas y cuándo no, y orientar al paciente hacia el especialista más adecuado en cada caso. No todos los mareos tienen su origen en la columna ni requieren valoración neuroquirúrgica, y saber distinguirlo es clave para ofrecer una atención de calidad.

Si tienes dolor cervical, mareos o dudas sobre el origen de tus síntomas, estaremos encantados de ayudarte a valorarlos con rigor, criterio y cercanía.