El queratocono: qué es y cómo curarlo

El queratocono es una degeneración de la córnea (primera lente del ojo) que se adelgaza, incurva y deforma. Esta enfermedad induce una importante alteración de la visión por el astigmatismo irregular que provoca. Suele iniciarse a una edad temprana, en la adolescencia, y puede desarrollarse hasta los 30-35 años; habitualmente, en pacientes de más de 40 años, no suele avanzar y permanece estable.
 

 

¿Por qué se produce el queratocono?

El origen de esta patología es multifactorial. En algunos casos existe una predisposición genética y, en otros, aparece sin tener relación alguna con la herencia. El factor de riesgo más importante que favorece la aparición de un queratocono es el frotamiento ocular. Hay que procurar enseñar a todo niño o adolescente a dejar de frotarse con frecuencia y fuerza los ojos. Si los picores son muy frecuentes se recomienda acudir a un especialista en Oftalmología para conocer e intentar tratar la causa. También existen casos en los que el queratocono está relacionado con patologías generales como la dermatitis atópica, el síndrome de Marfan o el síndrome de Down, entre otros.

 

¿Cómo afecta a la visión el queratocono?

Existen diversos estadios de gravedad, desde el asintomático hasta una pérdida de visión brusca. Lo más frecuente es una disminución de agudeza visual progresiva en el tiempo que avanza en relación a la deformación de la córnea. Suele ser debido a la consecuencia del aumento del astigmatismo corneal, por lo que se recomienda realizar este test. 
 

¿Cuál es el tratamiento del queratocono?

En función de la gravedad del cuadro existen distintas opciones de tratamiento de esta enfermedad ocular:
 

• Gafas o lentillas de contacto rígidas permeables al gas para casos iniciales o estacionarios.
• Reticulación del colágeno con rayos ultravioleta o cross-linking para frenar el avance de la patología.
• Implantación de anillos intracorneales para intentar modificar la forma de la córnea y reducir el astigmatismo. 
• En casos muy avanzados la única solución es el trasplante corneal, que puede ser lamenar, que consiste en trasplantar selectivamente las capas corneales afectadas (DALK) o completo (queratoplastia penetrante).