Tumores de cabeza y cuello
¿Qué es el cáncer de cabeza y cuello?
El cáncer de cabeza y cuello puede referirse a varios tipos diferentes de tumores en diferentes partes de la cabeza y el cuello, incluyendo la boca, los labios, la laringe (caja de voz), la faringe (garganta), las glándulas salivales, la nariz y los senos paranasales. Se trata de un tipo de cáncer relativamente poco común.
El cáncer es una enfermedad en la que un grupo de células en el cuerpo funcionan mal y se multiplican incontrolablemente, formando una masa. Esta masa de crecimiento celular anormal se conoce como un tumor maligno. Las células cancerosas continúan creciendo y dividiéndose, evitan la muerte celular programada y reemplazan a las células normales y sanas, con una tendencia a diseminarse e invadir otros tejidos.
Tipos de cáncer de cabeza y cuello:
Cáncer de boca Cáncer de laringe Cáncer de garganta Cáncer de orofaringe Cáncer de glándula salival Cáncer de nariz y de seno
Pronóstico del cáncer de cabeza y cuello
Como todos los cánceres, los de cabeza y cuello pueden ser fatales si no se tratan o si se tratan demasiado tarde. Sin embargo, existen muchos tratamientos para combatir el cáncer y en muchos casos su curación es posible.
¿Cuáles son los síntomas del cáncer de cabeza y cuello?
Los síntomas dependen del tipo y ubicación del cáncer. Los posibles síntomas pueden ser:
Protuberancias o hinchazón en el cuello, la boca o la mandíbula Dolor de garganta persistente Disfagia o dolor al tragar Ronquera Úlceras bucales que no sanan Cambios en la voz Dolor de oídos Hemorragias nasales
¿Cuáles son las causas del cáncer de cabeza y cuello?
Algunos factores de riesgo varían dependiendo del tipo y ubicación del cáncer, pero fumar y el consumo excesivo de alcohol son factores de riesgo para la mayoría de tipos de cáncer de cabeza y cuello.
La exposición a sustancias nocivas, la infección con el VIH, los antecedentes familiares y el género también pueden ser factores a tener en cuenta.
¿Se puede prevenir el cáncer de cabeza y cuello?
El mayor factor de riesgo para el cáncer de cabeza y cuello es el consumo de tabaco. Consumir mucho alcohol regularmente también incrementa el riesgo. Reduciendo esto o dejando de fumar y beber por completo, se puede reducir el riesgo de desarrollar cáncer. Sin embargo, no hay garantía del 100 %.
Tratamientos para el cáncer de cabeza y cuello
El tipo de tratamiento recomendado depende en gran medida del tipo y ubicación del cáncer, pero algunas de las opciones más comunes par a el tratamiento incluyen:
Quimioterapia Radioterapia Cirugía: las células cancerosas se extirpan quirúrgicamente, junto con un pedacito diminuto de las células circundantes, aparentemente sanas, sólo para asegurarse de que el cáncer ha desaparecido por completo.
Estos tratamientos a menudo se utilizan en conjunto para darle al paciente una mayor posibilidad de erradicar el cáncer con el menor daño posible a su cuerpo.
¿Qué tipo de especialista trata el cáncer de cabeza y cuello?
Varios especialistas pueden estar involucrados en el diagnóstico y tratamiento del cáncer de cabeza y cuello. Los oncólogos especialistas en el tratamiento del cáncer, mientras que los otorrinolaringólogos y los cirujanos orales y maxilofaciales pueden intervenir al paciente dependiendo de la ubicación del tumor.