¿En qué consiste el cáncer de mama? La primera causa de cáncer en mujeres en la actualidad

Como todos los cánceres, el cáncer de mama consiste en la transformación celular, donde las células sanas sufren unas modificaciones que las convierten en células malignas, que crecen sin control y pueden diseminarse por el organismo.

En el caso concreto del cáncer de mama, las células se modifican fundamentalmente por la acción persistente de los estrógenos sobre la glándula mamaria.

¿El cáncer de mama puede aparecer a cualquier edad?

Aunque la edad más frecuente de aparición es entre los 45-70 años (siendo en esta franja donde se realizan los programas de diagnóstico precoz), también existen casos pacientes más jóvenes (desde los 25 años) y desde los 70 años en adelante.

Es importan apuntar que el cáncer de mama también puede aparecer en embarazadas y en varones.

¿Cuáles son los principales síntomas del cáncer de mama?

El síntoma más frecuente es la tumoración, nódulo palpable o “bulto”, que se nota la propia paciente.

También pude manifestarse como dolor, secreciones por el pezón, alteraciones de la piel (enrojecimiento, retracciones o invaginaciones, piel de naranja) o alteraciones del complejo areola-pezón (descamación, invaginación del pezón).

Debe consultar con su médico especializado ante cualquiera de estos síntomas o ante la mínima duda.

¿En qué casos es necesario someterse a una cirugía?

Salvo muy pocos casos de enfermedades muy avanzadas, todas las pacientes necesitarán una doble cirugía: en mama y axila, para extirpar la enfermedad en la mama y comprobar la afectación (por extensión) axilar.

Gracias al diagnóstico precoz, las cirugías más frecuentemente realizadas por los cirujanos especializados son, en mama, la cirugía conservadora con remodelación glandular oncoplástica.

Es decir, la extirpación del tejido enfermo con un margen de seguridad y la reparación del defecto ocasionado por la cirugía oncológica utilizando técnicas de cirugía plástica para conseguir el mejor resultado cosmético, evitando asimetrías y deformidades. En el caso de la axila, se realiza una biopsia selectiva de ganglio centinela.

¿Cómo es la recuperación tras la cirugía?

Salvo en aquellos casos en los que se extirpa toda la glándula mamaria (mastectomía) y se realiza reconstrucción con los propios tejidos del organismo o con prótesis/expansores, la recuperación es muy buena, con un postoperatorio bastante confortable y las pacientes suelen permanecer un máximo de 24 horas ingresadas.

Pero para no arruinar una buena cirugía, es indispensable que las pacientes realicen unos cuidados domiciliarios específicos que su cirujano especializado les indicará pormenorizadamente.

¿Existe algún tipo de prevención del cáncer de mama?

Desafortunadamente, no existe aún prevención primaria, es decir, evitar la aparición de la enfermedad.

Aun así, se ha demostrado que los hábitos de vida saludables como una dieta equilibrada evitando el consumo excesivo de grasas y el alcohol o la práctica de ejercicio físico de intensidad moderada pueden ayudar a reducir la probabilidad de aparición de la enfermedad.