Cómo entender y superar el dolor crónico

La Asociación Internacional para el Estudio del Dolor define el dolor como una experiencia sensorial y emocional desagradable asociada a un daño en algún tejido, actual o potencial.

Es una sensación con un componente emocional desencadenado por el sistema nervioso. Es, por tanto, subjetivo y complejo, proyectándose tanto en la vida familiar, como en la laboral, social y económica de las personas afectadas.

El 20% de la población convive con el dolor crónico.
El dolor lumbar es la segunda razón más común para visitar al médico.
El dolor es el responsable del 2,5% del PIB y de un gran porcentaje de bajas laborales.
El tiempo que debe pasar para que el dolor se considere crónico y requiera tratamiento es un periodo de entre 3 y 6 meses.

*El 20% de la población convive con el dolor crónico*

¿Cuáles son los distintos tipos de dolor que existen?

Agudo y crónico

Agudo: aparece de repente, debido a una enfermedad, lesión o inflamación, y sirve como señal de aviso ante una agresión o daño extremo. Generalmente, desaparece, aunque a veces puede convertirse en dolor crónico.
Crónico: dura mucho tiempo y puede crear problemas graves y desarrollar una enfermedad.

Según la intensidad

Leve.
Moderado.
Severo.

Según los mecanismos

Dolor nociceptivo: causado por la activación de los receptores del sistema nervioso específicos para responder ante estímulos dolorosos.
Dolor neuropático: se origina en el sistema de señalización, es decir, el sistema nervioso.
Dolor mixto: combina la aparición de dolor muscular y de dolor por daño en los nervios al mismo tiempo y en el mismo lugar.

Las principales causas del dolor

Dolor lumbar.
Artritis.
Cáncer.
Neuralgia del trigémino.
Cervicalgia.
Hernia discal.
Dolor articular (cadera, rodilla, hombro).
Lesiones deportivas.

Tratamientos para el dolor

Medicamentos.
Estimulación eléctrica medular o estimulación del ganglio de la raíz dorsal.
Tratamientos ambulatorios: como infiltraciones guiadas con imagen, medicina regenerativa, factores de crecimiento, ozonoterapia, técnicas intradiscales o radiofrecuencia.