¿Qué es la colelitiasis y cómo se trata?
La colelitiasis es la formación de cálculos en el interior de la vesícula biliar, generalmente compuestos por colesterol o sales de bilirrubina. Según explica la Dra. Fátima Sena Ruiz, especialista en Cirugía General, esta patología afecta aproximadamente al 9,7% de la población adulta en España y muchos casos permanecen asintomáticos durante años.
¿Por qué se forman los cálculos biliares?
Los cálculos biliares aparecen cuando la bilis se satura de colesterol o cuando la vesícula no se vacía correctamente. Los factores de riesgo más relevantes incluyen la obesidad, la pérdida de peso rápida, el embarazo, el uso de anticonceptivos hormonales y los antecedentes familiares. La prevalencia es notablemente mayor en mujeres, especialmente entre los 40 y 50 años, lo que se relaciona con la influencia estrogénica sobre el metabolismo hepático del colesterol (Villagómez, María & Carrillo, Luis & Reyes et al, 2024).
¿Cuáles son los síntomas del cólico biliar?
El síntoma más característico es el cólico biliar: un dolor intenso en el hipocondrio derecho o epigastrio, que puede irradiarse hacia la espalda o el hombro derecho, habitualmente tras comidas copiosas o ricas en grasa. Puede acompañarse de náuseas, vómitos y, en casos complicados, fiebre o ictericia, signos que sugieren colecistitis aguda o coledocolitiasis.
¿Cuándo debe preocuparme el dolor?
Si el dolor persiste más de seis horas, se acompaña de fiebre alta o coloración amarillenta de la piel, es necesario acudir a urgencias, ya que podría indicar una complicación como colangitis o pancreatitis biliar.
¿Cómo se diagnostica la colelitiasis?
La ecografía abdominal es la prueba de elección por su alta sensibilidad, disponibilidad y ausencia de radiación. En casos dudosos o ante sospecha de afectación de la vía biliar, se recurre a la colangiorresonancia magnética.
¿Cuál es el tratamiento de los cálculos biliares?
En pacientes asintomáticos, habitualmente se opta por observación clínica. Cuando existen síntomas recurrentes o complicaciones, la colecistectomía laparoscópica es el tratamiento de referencia, avalado por las guías de la Asociación Española de Cirujanos (AEC) y por estudios nacionales recientes sobre manejo quirúrgico de la patología biliar (Ielpo B, Prieto M, Ortega I, et al., 2021). Esta técnica ofrece menor dolor postoperatorio, recuperación más rápida y estancias hospitalarias más cortas que la cirugía abierta.
¿Es necesario operarse siempre?
No. La decisión de intervenir depende de la sintomatología, el riesgo de complicaciones y las características del paciente, por lo que debe individualizarse en cada caso.
Conclusión
La colelitiasis es una patología frecuente y, en la mayoría de los casos, tratable con éxito mediante cirugía mínimamente invasiva. Ante síntomas persistentes, se recomienda valoración por un especialista en Cirugía General.
Bibliografía
- Ielpo B, Prieto M, Ortega I, et al. (2021) Encuesta nacional sobre el tratamiento de la colelitiasis en España durante la fase inicial de la pandemia por COVID-19. Cirugía Española, 99(5):327-400. https://www.elsevier.es/pt-revista-cirugia-espanola-36-articulo-encuesta-nacional-sobre-el-tratamiento-S0009739X20302323
- Revista Médica. (2019). Incidencia de la colelitiasis en España. https://revistamedica.com/incidencia-colelitiasis-en-espana/
- Villagómez, María & Carrillo, Luis & Reyes, Alonso & Toledo, Nancy. (2024). Prevalencia de Colecistitis Crónica Litiásica y Factores Predisponentes en Mujeres de 40 a 50 Años de Edad. Ciencia Latina Revista Científica Multidisciplinar. 8. 1132-1148. 10.37811/cl_rcm.v8i1.9497
