¿Qué es el neurofeedback y para qué trastornos sirve?
Escrito por:El neurofeedback es una terapia en expansión, y forma parte de un tipo de tratamientos que actúan de manera directa sobre la función cerebral, denominados neuroterapias. Se trata de una técnica no invasiva que permite entrenar al cerebro para optimizar su funcionamiento, regulando las alteraciones que dan lugar a problemas o dificultades.
Mediante el registro y visualización en tiempo real de la actividad eléctrica del cerebro, podemos modificar su funcionamiento y ayudarlo a evolucionar hacia un estado más eficiente y equilibrado. Para ello, se colocan unos sensores en puntos específicos del cuero cabelludo, a través de los cuales se recoge y mide la actividad eléctrica del cerebro. Esta información pasa a un ordenador donde se gestiona en tiempo real para que la persona reciba el estímulo o feedback adecuado. De esta forma, la persona es capaz de aprender a regular su actividad cerebral.
El entrenamiento en neurofeedback de amplitud está basado en el refuerzo e inhibición de ondas cerebrales.
¿En qué casos es más efectivo?
El neurofeedback ha sido considerado una intervención no farmacológica prometedora para trastornos mentales como ansiedad, desregulación emocional, problemas de sueño… tanto de forma aislada como en combinación con otros tratamientos. Puede mejorar no sólo condiciones psicológicas, sino también problemas orgánicos como las migrañas, la epilepsia o la fibromialgia.
Esta terapia posee un amplio aval empírico y un número creciente de publicaciones apoyan su eficacia en problemas de ansiedad, depresión, impulsividad, obsesiones, fibromialgia, daño cerebral y otros problemas o patologías. Sin embargo, el ámbito donde existe mayor evidencia empírica es en el tratamiento del trastorno por déficit de atención (TDA/TDAH), siendo considerado como un tratamiento bien establecido, “eficaz y específico”, al mismo nivel que la farmacología, de acuerdo a la Asociación Americana de Psicofisiología Aplicada y Biofeedback (AAPB).
¿Cuáles son las técnicas de biofeedback?
El biofeedback es una técnica que permite visualizar en tiempo real los procesos fisiológicos que tienen lugar en nuestro cuerpo. Así, por ejemplo, podemos medir y entrenar parámetros como la tasa cardíaca, volumen de flujo sanguíneo y respiración mediante el entrenamiento de la variabilidad del ritmo cardiaco (HRV). Otros procesos fisiológicos que pueden ser entrenados y de esta forma adquirir cierto control sobre ellos son la temperatura y conductancia, o incluso al tensión muscular mediante el biofeedback de respuesta electromiográfica.
La práctica consciente y continuada hace que adoptemos y automaticemos los hábitos correctos de control de nuestras respuestas fisiológicas, incorporando así lo aprendido a nuestra vida diaria de forma inconsciente y sin necesidad de apoyo de la tecnología. A través de programas de biofeedback puede conseguirse también influir positivamente en estados mentales, facilitando la relajación y disminuyendo los niveles de ansiedad.
¿Puede realizarlo cualquier persona de cualquier edad?
Esta técnica es recomendable para todas las edades, ya que puede ayudarnos a optimizar nuestro funcionamiento cerebral en cualquier etapa de la vida. Esto es debido a la plasticidad del cerebro a lo largo de todo el ciclo vital.
¿En qué casos no se puede realizar?
No está contraindicado en ningún caso siempre que sea aplicado por profesionales de la salud y especialistas en Psicología con conocimientos en el ámbito a tratar.
En el trauma psicológico es importante la combinación del entrenamiento en neurofeedback con otras terapias como el EMDR u otras orientaciones terapéuticas. Así el neurofeedback puede servir como medio de regulación emocional para una psicoterapia.
