¿Qué es la Medicina de precisión?
La Medicina de precisión del cáncer consiste en encontrar el tratamiento más preciso y efectivo para cada paciente basado en el perfil genético del cáncer y del individuo. Actualmente, se conocen la gran mayoría de las alteraciones genéticas o mutaciones responsables del origen, mantenimiento y desarrollo de un cáncer. Estas mutaciones pueden hacer que el tumor sea particularmente sensible o resistente a un determinado fármaco. Por esta razón, los especialistas en Oncología dedicados a la Medicina de precisión estudian el perfil genético específico del paciente y elaborar un tratamiento personalizado en consecuencia.
La medicina de precisión permite elaborar un tratamiento personalizado
para el cáncer gracias al estudio de su perfil genético.
¿Para qué sirve?
Dentro de un mismo tipo de cáncer, el perfil de alteraciones genéticas de cada tumor es distinto entre pacientes. Aquí es donde actúa la Medicina de precisión. Esta sirve como una guía personalizada hacia la recuperación para los pacientes con cáncer. En lugar de depender de enfoques generales, esta disciplina se enfoca en descubrir tratamientos específicos que sean más efectivos para cada paciente. Al analizar el perfil genético del tumor y también el del individuo, los oncólogos pueden determinar qué terapias tendrán la mayor probabilidad de éxito, lo cual trae los siguientes beneficios:
- Aumenta la eficacia del tratamiento.
- Reduce los efectos secundarios, mejorando también la calidad de vida del paciente.
- Brinda esperanza a pacientes en situaciones clínicas difíciles a través de alternativas de tratamiento prometedoras. Para aquellos cuyos tumores son resistentes a terapias convencionales, esta aproximación ofrece una opción muy eficaz puesto que, al identificar las mutaciones específicas que impulsan el crecimiento tumoral, se pueden proponer tratamientos alternativos, como terapias experimentales y ensayos clínicos. De esta manera, los pacientes tienen también acceso a opciones de tratamiento innovadoras y prometedoras que podrían no estar disponibles de otra manera, abriendo nuevas perspectivas en la lucha contra el cáncer.
Es importante destacar que este proceso no solo es beneficioso para los pacientes en curso de tratamiento. También es fundamental en la prevención. En algunos casos, especialmente en aquellos con antecedentes familiares de cáncer, la Medicina de Precisión puede identificar mutaciones genéticas que aumentan el riesgo de desarrollar cáncer en el futuro. Esto permite una intervención preventiva temprana, como vigilancia más frecuente o medidas preventivas específicas, reduciendo así el riesgo de desarrollar la enfermedad.
¿En qué consiste?
El proceso de Medicina de Precisión es complejo y entraña varios pasos:
- En primer lugar, se obtiene una muestra de tejido tumoral o una muestra de sangre del paciente.
- En segundo lugar, esta muestra se somete a una técnica avanzada llamada secuenciación masiva del ADN tumoral. Durante este proceso, se analizan de manera detallada todos los genes relacionados con el cáncer en la muestra. Este análisis genómico proporciona información valiosa sobre las alteraciones moleculares específicas presentes en el tumor y si este puede tratarse con fármacos ya aprobados, o dentro de un ensayo clínico.
- Una vez identificadas las mutaciones y alteraciones genéticas, los oncólogos pueden interpretar estos datos en el contexto clínico del paciente. En este sentido, se evalúan las terapias dirigidas ya existentes y los ensayos clínicos en curso que podrían ser adecuados para el perfil genético del paciente. Este análisis minucioso permite a los médicos ofrecer opciones de tratamiento altamente específicas y personalizadas.