Colectomía

¿Qué es una colectomía?

La colectomía es un procedimiento quirúrgico que consiste en la extirpación parcial o total del intestino grueso (colon). El colon es un órgano largo con forma de tubo situado al final del tracto digestivo y cumple una función clave en la absorción de agua y la formación de las heces.

La colectomía se realiza para tratar o prevenir enfermedades que afectan al colon cuando otros tratamientos no han sido eficaces o cuando existe riesgo para la salud del paciente.

La enfermedad de Crohn es una de las patologías que se tratan con una colectomía.  

Enfermedades y afecciones tratadas con una colectomía total o parcial

La colectomía puede indicarse en distintas patologías del colon, entre las que destacan:

1. Cáncer de colon: es el motivo más frecuente por el que se realiza una colectomía. Este tipo de cáncer en etapa inicial puede necesitar que una pequeña sección del colon sea extirpada, mientras que los cánceres en etapa avanzada pueden requerir una extirpación mayor.
2. Pólipos precancerosos de colon: presentan un alto riesgo en desarrollar cáncer y se realiza cuando por su tamaño no puedan ser extirpados mediante una colonoscopia.
3. Infecciones o perforaciones de colon: la causa más frecuente es por diverticulitis, que son como unas pequeñas bolsitas en la pared del colon que se inflaman y a veces pueden perforarlo.
4. Isquemia de colon: es debida a la falta de riego sanguíneo en una parte del colon.
5. Enfermedad inflamatoria intestinal, como la Enfermedad de Crohn y la Colitis Ulcerosa: en algunas fases de la enfermedad si no hay buena respuesta al tratamiento con medicamentos puede ser necesaria una colectomía.
6. Otras causas menos frecuentes pueden ser la obstrucción o la hemorragia.

Diferentes tipos de operaciones de colectomía

Existen varios tipos de colectomía, en función de la extensión del colon que se extirpa:

• Colectomía total: elimina todo el intestino grueso.
• Colectomía parcial o subtotal: se extirpa únicamente una parte del colon.
• Hemicolectomía: se elimina la mitad derecha o izquierda del colon.
• Proctocolectomía: se extirpan tanto el colon como el recto.

Cirugía abierta frente a la cirugía laparoscópica para tratar la colectomía

Durante una colectomía abierta, se realiza mediante una incisión larga en la pared abdominal. En una colectomía asistida por laparoscopia, se realizan pequeñas incisiones en la pared del abdomen por donde se introducen una cámara y unas pinzas de trabajo para llevar a cabo la extirpación. La cirugía laparoscópica es menos invasiva y suele presentar menos dolor postoperatorio y mejor recuperación.

Riesgos de una colectomía

El procedimiento conlleva un riesgo de complicaciones graves, que dependen de la salud general del paciente y del tipo de colectomía utilizada para realizar la operación. Estas complicaciones pueden ser:

• Sangrado.
• Trombosis venosa profunda (coágulos de sangre en la pierna).
• Infección.
• Lesión a órganos cercanos a tu colon, como la vejiga y el intestino delgado.
• Embolia pulmonar (coágulos de sangre en los pulmones).
• Desgarros en las suturas que reconectan el aparato digestivo.

Cómo prepararse para una colectomía

En los días previos a la intervención, el especialista indicará al paciente suspender determinados medicamentos que puedan aumentar el riesgo de sangrado o interferir con la cirugía.

También será necesario ayunar antes de la operación y tomar una solución laxante para limpiar el intestino. En algunos casos, el médico puede prescribir antibióticos profilácticos para reducir el riesgo de infección.