Síntomas de alerta del cáncer oral
El cáncer de boca afecta anualmente a más de 5.000 personas en España. Es el sexto cáncer más prevalente en varones. A pesar de que la cavidad oral tiene un acceso fácil a la exploración clínica, los diagnósticos de cáncer oral suelen ser tardíos, circunstancia que produce una alta mortalidad y morbilidad.
Aunque puede afectar a cualquier parte de la cavidad oral, suelen aparecer característicamente en:
- Lados de la lengua (borde lateral de la lengua)
- Debajo de la lengua (suelo de la boca)
- Parte posterior del paladar (paladar blando)
- Encías
- Labios
Tabaco y alcohol, factores de riesgo para el cáncer de boca
Los principales responsables del cáncer bucal son al tabaco y el alcohol, aunque también se ha relacionado con el virus del papiloma humano (VPH).
Síntomas de alerta para el cáncer de boca
Los síntomas iniciales del cáncer oral suelen ser:
- Llaga o herida que no cura en 15 días
- Dolor, especialmente al tragar
- Tumoraciones en la boca o el cuello
- Manchas o parches (placas) blancas y/o rojas persistentes
- Movilidad de los dientes
- Pérdida de sensibilidad de la boca o la cara
Existen en la cavidad oral una serie de entidades consideradas trastornos orales potencialmente malignos (precáncer oral) que se caracterizan por manchas blancas únicas o múltiples conocidas como leucoplasia. La leucoplasia se suele localizar en el paladar, la lengua, la cara interna de la mejillas, debajo de la lengua, en la encía y en los labios.
La importancia de prevenir en el cáncer de boca
La prevención y el diagnóstico precoz o temprano es la mejor arma para luchar contra este tipo de cáncer. Por un lado es importante adoptar unos estilos de vida saludables:
- No fumar
- Evitar el consumo excesivo de alcohol.
- Seguir una dieta rica en frutas y verduras
- Evitar la exposición excesiva al Sol y usar protectores solares en piel y labios
- Tener buena higiene bucodental y tener un adecuado cuidado de la salud oral
Acudir al dentista regularmente para un revisión bucodental en el que se incluya un adecuado screening de cáncer oral. Además es importante realizarse periódicamente una autoexploración de la boca en busca de las anomalías explicadas. El cáncer oral tiene un excelente pronóstico cuando la detección es temprana.