¿Qué es la hiperplasia condilar unilateral (HCU)?
La hiperplasia condilar unilateral (HCU) es un trastorno caracterizado por un crecimiento excesivo del cóndilo mandibular, incluyendo su cabeza y cuello. Se trata de un proceso no tumoral y autolimitado que suele comenzar durante la pubertad y presenta mayor frecuencia en mujeres.
Este fenómeno se interpreta como una alteración del patrón normal de crecimiento condilar, generando un vector de desarrollo predominantemente horizontal.
Este crecimiento anómalo puede prolongarse hasta la mitad de la tercera década de vida. Como consecuencia, aparecen alteraciones como prognatismo mandibular, asimetría facial y problemas en la oclusión dental.
De forma progresiva, la mandíbula tiende a desplazarse hacia el lado opuesto al cóndilo afectado, produciendo una desviación mandibular de tipo horizontal.
Etiología de la hiperplasia condilar unilateral (HCU)
La causa exacta de la HCU aún no está claramente establecida. No obstante, se han propuesto diversos factores que podrían estar implicados, entre ellos traumatismos previos, infecciones articulares, alteraciones hormonales o endocrinas, aumento de la vascularización en el cóndilo y posibles componentes genéticos.
A pesar de estas asociaciones, no existe un consenso definitivo sobre su origen.
¿Cómo se diagnostica la hiperplasia condilar unilateral (HCU)?
El diagnóstico de la hiperplasia condilar unilateral se basa en la correlación entre los hallazgos clínicos y los estudios de imagen. Además, puede confirmarse mediante pruebas de medicina nuclear.
En este sentido, la tomografía computarizada por emisión de fotón único (SPECT) es especialmente útil para determinar si la lesión está activa. Se considera actividad cuando el cóndilo afectado presenta una captación superior en más de un 10% respecto al lado contralateral.
Para un seguimiento adecuado, se recomienda realizar controles periódicos, aproximadamente cada seis meses, combinando estudios SPECT y radiografías, con el fin de evaluar la evolución del crecimiento.
Tratamiento de la hiperplasia condilar unilateral (HCU)
En los casos en los que la HCU se encuentra activa, se sugieren diferentes opciones quirúrgicas orientadas a detener el crecimiento excesivo. Entre ellas se incluyen el remodelado o rasurado condilar, así como la condilectomía. Esta puede ser alta (de 4 a 5 mm) o baja (de 8 a 12 mm). La condilectomía baja permite eliminar tanto la superficie cartilaginosa como el hueso subcondral, retirando aproximadamente entre 5 y 8 mm de la parte superior del cóndilo, lo que interrumpe el centro de crecimiento.
Por otro lado, en pacientes adultos en los que ya no existe actividad condilar, pero persiste la asimetría facial, el tratamiento de elección suele ser la cirugía ortognática, destinada a corregir las alteraciones esqueléticas y funcionales.
