Menopausia: primeros síntomas, cambios metabólicos y claves para una vida saludable

La menopausia es una etapa fisiológica en la vida de la mujer que suele aparecer en torno a los 50-51 años. Sin embargo, los cambios hormonales comienzan mucho antes de la última menstruación. Reconocer los primeros síntomas de la menopausia y comprender sus diferencias con la premenopausia o perimenopausia permite actuar de forma precoz y mejorar la calidad de vida.

¿Cuáles son los primeros síntomas de la menopausia y cómo podemos diferenciarla de la premenopausia o perimenopausia? 

Académicamente la menopausia se define cuando la paciente está sin regla por al menos un año, pero eso no significa que la paciente mucho antes, meses incluso años, haya empezado a tener síntomas significativos de carencias hormonales. Las alteraciones hormonales se producen porque los ovarios empiezan a dejar de producir las hormonas de forma cíclica, pero en algunas pacientes estos trastornos se prolongan durante mucho tiempo y en otras los ovarios dejan de funcionar más bruscamente.

La premenopausia es la época de la vida en la que la paciente tiene las reglas normales o prácticamente normales, pero empieza a tener síntomas que a veces son sutiles y que la sociedad los relaciona con la edad pero que no dejan de ser síntomas por deprivación hormonal. Estos síntomas en la premenopausia son desde sofocos, sequedad vaginal, insomnio y sobre todo síntomas a nivel emocional como irritabilidad, cambios de humor, síntomas leves de ansiedad o de depresión y alteraciones sutiles cognitivas como olvidos y niebla mental. Todos los síntomas de la menopausia componen el síndrome climatérico y este después de la regla se puede perpetuar hasta unos 7 años de media.

¿Es normal aumentar de peso durante la menopausia?

Cuando se produce una bajada de la producción de los estrógenos y la testosterona a nivel ovárico se producen cambios metabólicos característicos. El primero es la disminución del metabolismo basal, que implica que si consumimos las mismas calorías y hacemos el mismo ejercicio, engordaremos. El segundo es que la paciente en menopausia tiene alteración del metabolismo de los hidratos de carbono y se produce una resistencia periférica de la glucosa, con lo que se complica la bajada de peso y lo último es que en la menopausia los andrógenos globalmente predominan a veces algo más que los estrógenos, entonces se produce una redistribución grasa que hace que si engordas la grasa se acumule en el abdomen y no tanto en las caderas y en el pecho como sería una distribución grasa típica femenina. 

Menopausia y salud sexual: cómo afrontar los cambios

La menopausia afecta mucho a la salud sexual, pero debemos comprender que la sexualidad humana es muy compleja y no depende única y exclusivamente de las hormonas. Depende del tipo de relación, de las experiencias previas, de la educación, de la cultura etc....Lo que sí que es verdad es que el deseo en la menopausia disminuye, pero la respuesta sexual restante está integra y por tanto hay que compensar la falta de deseo con la complicidad, el cariño y la intimidad. Si además del deseo hipoactivo tienes algún problema orgánico como la sequedad vaginal que produce dolor en el coito, es fundamental corregirlo para no tener problemas sobreañadidos. 

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Revisiones ginecológicas y prevención en la menopausia

El estilo de vida sano y correcto es fundamental en la menopausia aunque suene muy típico, tópico y aburrido, pero es lo que te mantendrá con la vitalidad alta y en un nivel preventivo óptimo. Una dieta mediterránea con limitación de los azúcares y de las harinas y ejercicio físico moderado te garantizara una calidad de vida suficiente. Las revisiones ginecológicas deben ser anuales pero puedes consultar con el ginecólogo para recibir asesoramiento sobre los síntomas o cuestiones que te vayan surgiendo.