Distimia: qué es y cómo tratarla
La distimia es un trastorno afectivo de carácter depresivo crónico, caracterizado por la baja autoestima y aparición de un estado de ánimo melancólico, triste y apesadumbrado. Pese a ello, los síntomas no cumplen con todos los patrones de diagnóstico para la depresión.
Esta afección la padecen entre un 3 y un 5 % de la población. Su etiología es compleja y multifactorial, dados los variados mecanismos biológicos, psicológicos y sociales involucrados. En su desarrollo influirían factores psicosociales como el desarraigo, la falta de estímulos y reconocimientos en la infancia, entre otras causas.
En la última edición del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5) la distimia se ha modificado por Trastorno Depresivo Persistente.
Síntomas de la distimia
El principal síntoma es el estado de ánimo distímico persistente casi todos los días a lo largo de al menos dos años. Otros síntomas que establecen los expertos en Psiquiatría pueden ser:
• Trastornos alimentarios: inapetencia o ingesta compulsiva.
• Trastornos del sueño: insomnio o hipersomnia (se despierta varias veces)
• Sensación de déficit de energía vital (astenia), cansancio injustificado, fatiga continua
• Trastornos de la memoria y de capacidad de concentración.
• Baja autoestima, sentimiento de incapacidad, sentimiento de desesperanza, pesimismo
• Incapacidad para la toma de decisiones
Diagnóstico y tratamiento de la distimia
El diagnóstico de la distimia se basa en la presencia del síntoma principal con alguno de los secundarios de forma persistente y estable. No obstante, los pacientes pueden experimentar variaciones a lo largo del tiempo en la intensidad de la sintomatología.
Sin tratamiento, la distimia suele evolucionar en una depresión más grave, pues se trata de una patología con tendencia a la cronicidad y una recuperación incompleta.
Lo más frecuente es que el tratamiento (psicoterapéutico y psicofarmacológico) mejore significativamente la sintomatología clínica. El tratamiento más eficaz es la combinación de fármacos antidepresivos con psicoterapia de orientación psicodinámica, cognitivo-conductual, interpersonal, etc.