¿Qué es la leucoplasia oral?
La leucoplasia oral se manifiesta con placas o manchas blancas que pueden aparecer en las encías, la lengua, en la parte interna de los pómulos, en la parte inferior de la boca y el paladar, es decir, en cualquier parte de la mucosa oral.
con placas o manchas blancas
Síntomas de leucoplasia oral
Normalmente las leucoplasias orales se manifiestan como una mancha blanca, pero no suelen ser dolorosas y pueden llegar a pasar desapercibidas. Los síntomas que pueden hacer sospechar de leucoplasias orales son:
- Parches blancos o grisáceos que no desaparecen cuando se limpia o lava la zona.
- Parches o manchas blancas con áreas rojas.
- Zonas engrosadas o endurecidas.
- Zonas con textura irregular o plana.
Se debería acudir al especialista cuando:
- Las placas blancas, las llagas de la boca o cualquier lesión no sanen por sí solas en unas dos semanas.
- Haya bultos o parches blancos, rojos u oscuros.
- Haya cambios persistentes en la boca.
- Se sienta dolor de oído al tragar.
- Haya una reducción de la capacidad para abrir la boca.
Pronóstico de la enfermedad
Las leucoplasias orales se consideran trastornos orales potencialmente malignos y por lo tanto tienen una capacidad de convertirse en un cáncer oral.
En ocasiones, aparecen manchas o focos blancos con áreas rojas que tienen un mayor potencial de cáncer. De ahí que sea muy importante acudir al especialista en Odontología o Medicina Oral si se aprecian cambios inusuales o persistentes en la cavidad oral.
Pruebas médicas para la leucoplasia oral
El médico examinará visualmente la lesión. Generalmente hace falta una biopsia para confirmar el diagnóstico de leucoplasia y determinar el riesgo de malignización.
¿Cuáles son las causas de la leucoplasia oral?
No se conoce la causa exacta de la leucoplasia oral, pero algunos factores causantes podrían ser:
- Tabaco.
- Consumo excesivo de alcohol.
- Déficit de higiene bucal.
- Enfermedades infecciosas, como cándida.
- Causas idiopáticas.
¿Se puede prevenir?
Se puede prevenir la leucoplasia oral evitando el tabaco y el consumo de alcohol. Sin embargo, en casos de cáncer oral, por lo general, son indoloros hasta que estén avanzados, así que el hecho de dejar de fumar y de beber alcohol es la mejor medida de prevención.
Tratamientos para la leucoplasia oral
El tratamiento de la leucoplasia oral se basa en:
- Eliminar los factores de riesgo, como el tabaco y el alcohol.
- Monitorización (revisiones periódicas) de la leucoplasia.
- Cirugía: cirugía con láser o excisión quirúrgica convencional.
¿Qué especialista lo trata?
Quien lo trata es normalmente el especialista en Odontología y Estomatología o en Medicina Oral.
