Creado: 13/11/2012
Editado: 21/09/2023
¿Qué es la hepatitis?
La hepatitis es una enfermedad inflamatoria que afecta al hígado y que, por consecuencia, hace que éste no funcione correctamente.
¿Qué síntomas presenta?
Los síntomas de la hepatitis incluyen:
- Orina turbia.
- Fatiga.
- Febrícula.
- Picazón.
- Ictericia.
- Inapetencia.
- Náuseas o vómitos.
- Pérdida de peso.
- Dolores de cabeza.
- Faringitis y tos.
A todo ello le sigue un dolor en la zona abdominal y un cambio de color en la piel hacia amarillo.
Causas de la hepatitis o por qué se produce
La hepatitis puede producirse por diferentes causas:
- Células inmunitarias del cuerpo que atacan al hígado.
- Infecciones por virus, de las cuales se conocen seis tipos denominados: A, B, C, D, E y G.
- Daño hepático producido por exceso de alcohol o tóxicos.
- Sobredosis de medicamentos, como por ejemplo por los analgésicos.
¿Se puede prevenir?
La hepatitis A y B se puede prevenir mediante la aplicación de la vacuna. Para evitar contagiarse de hepatitis B y C, es importante no compartir artículos personales como las cuchillas de afeitar y no hacer tatuajes ni perforaciones en el cuerpo con instrumentos que no se haya esterilizado de manera correcta.
La prevención de la hepatitis A recae en evitar alimentos y agua que no estén limpios, lavarse bien las manos después de ir al baño y también tras estar en contacto con la sangre, heces o fluidos corporales de una persona infectada.
Pronóstico de la hepatitis
El pronóstico de la hepatitis varía en función de qué tipo de hepatitis se trate y en qué período se diagnostica.
En el caso de la hepatitis A y E, suelen curarse solas y no se hacen crónicas. La hepatitis B evoluciona hacia un estado crónico en un 10% de los casos. Por el contrario, la hepatitis aguda por virus C se cronifica en el 80 o 90% de los pacientes.
¿Cómo es el diagnóstico de la hepatitis?
Existen diferentes pruebas para diagnosticar la hepatitis:
- Analítica de sangre: se evalúan los valores de bilirrubina total, albúmina, protrombina, hematíes, leucocitos y plaquetas.
- Detección de ADN o ARN viral: se estudia mediante un PCR.
- Biopsia hepática para analizar la presencia de fibrosis.
- Ecografía abdominal.
- Endoscopia digestiva.
¿En qué consiste el tratamiento?
El tratamiento varía según la causa de la enfermedad. El tratamiento para la hepatitis A suele consistir en una dieta pobre en grasas, descansar y evitar el consumo de alcohol y otros tóxicos. En el caso de la hepatitis B, a las consideraciones anteriores se añade un tratamiento farmacológico. La hepatitis C también recibe un tratamiento farmacológico.
En los casos de daño hepático, se puede recurrir a un trasplante en caso de que sea necesario.
¿Qué especialista trata la hepatitis?
Los especialistas en Aparato Digestivo son los encargados de diagnosticar y tratar la hepatitis.